La Garde côtière des États-Unis a annoncé une importante opération antidrogue qui a abouti à la saisie de plus de 6 570 livres de cocaïne, d'une valeur de plus de 49 millions de dollars, après deux interceptions effectuées dans les eaux internationales de l'océan Pacifique oriental.
Le District Sud-Est de l'agence -basée à Miami- a révélé sur X que "l'équipage du Forward a saisi plus de 6 570 livres de cocaïne d'une valeur de plus de 49 millions de dollars après deux interceptions dans l'Océan Pacifique oriental".
« Ces interceptions coupent les revenus des réseaux criminels et aident à maintenir les drogues dangereuses hors de nos communautés », a précisé.
La cargaison a été déchargée à Port Everglades, dans le sud de la Floride, après une opération impliquant de multiples unités navales, aériennes et des équipes spécialisées dans l'interdiction.
Les autorités ont précisé que la première intervention a eu lieu le 7 février, lorsqu'un aéronef de patrouille maritime a détecté une embarcation suspecte en haute mer.
À partir de ce moment-là, l'équipe du Escuadrón Táctico de Interdicción de Helicópteros est entrée en action, déployée depuis le garde-côtes Spencer, qui a utilisé des tactiques de force aérienne pour intercepter l'embarcation.
Une fois immobilisée, l'équipe d'intervention a intercepté le navire et a confisqué environ 2 914 kilogrammes de cocaïne, ce qui représente la majorité de la cargaison totale saisie.
Le deuxième opération a eu lieu le 8 mars, lorsque un autre avion de patrouille a localisé une embarcation rapide dans des circonstances suspectes.
Cette fois-ci, l'équipe HITRON à bord de l'USS Forward a exécuté une manœuvre similaire pour intercepter le navire. L'équipage a réussi à l'intercepter et à récupérer près de 60 kilos supplémentaires de cocaïne.
Le commandant Andrew Grantham, officier en charge du navire, a souligné dans un communiqué l'importance de l'opération : "Je suis extrêmement fier de l'équipage pour sa contribution au succès de l'Opération Pacific Viper".
De plus, il a souligné l'objectif stratégique de ces actions : "La Garde côtière et nos partenaires travaillent sans relâche pour arrêter les narcoterroristes et les organisations criminelles avant que leurs cargaisons dangereuses et illégales n'atteignent les côtes américaines".
Ces opérations font partie de ce qu'on appelle l'Opération Pacific Viper, une stratégie plus large visant à freiner le trafic de drogues depuis l'Amérique du Sud vers les États-Unis. Dans ce contexte, la Garde côtière a intensifié sa présence dans le Pacifique oriental, l'une des principales routes du narcotrafic.
Les autorités soulignent qu'environ 80 % des drogues destinées aux États-Unis sont interceptées en haute mer, ce qui met en évidence l'importance de ce type de missions.
La coordination entre agences est essentielle : le Groupe de Travail Interinstitutionnel Conjoint-Sud, basé à Key West, est chargé de détecter et de surveiller les mouvements suspects, tandis que la Garde Côtière assume le contrôle opérationnel lorsque l'interception est imminente.
Depuis le début de l'opération en août, plus de 200 000 livres de cocaïne ont été saisies et environ 150 présumés trafiquants de drogue ont été arrêtés, ce qui démontre l'intensité du flux de drogues dans la région.
Les autorités avertissent également que ces réseaux criminels ne se contentent pas de traficoter de la cocaïne, mais utilisent ces revenus pour financer la production et la distribution d'autres substances plus dangereuses, comme le fentanyl, ce qui augmente la menace pour la santé publique.
En plus de retirer d'importantes quantités de drogues du marché, ces saisies permettent d'obtenir des preuves et des informations clés pour démanteler des organisations criminelles de haut niveau, en coordination avec des initiatives telles que l'Opération Récupérer les États-Unis.
L'opération démontre le rôle crucial de la surveillance maritime dans la lutte contre le trafic de drogue et l'impact direct que ces actions ont sur l'affaiblissement des finances des cartels et la protection des communautés.
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