Yaima de las Mercedes Suárez, une Cubanoise mère de cinq enfants mineurs —dont trois d'entre eux sont autistes— et résidente permanente aux États-Unis, a été arrêtée par l'ICE à l'Aéroport International de Miami à son retour d'un voyage à Cuba.
La Cubaine fait maintenant face à une possible déportation en raison d'un antécédent judiciaire datant de plus d'une décennie.
Le voyage avait un but strictement familial : faire en sorte que la grand-mère rencontre sa petite-fille et apporter des fleurs à la tombe du père de Yaima, qui était décédé sans qu'elle ait eu l'occasion de lui dire adieu.
Son époux, Yankiel Suárez, a assuré qu'ils ne s'attendaient à aucun problème. "Ma femme est partie à Cuba en pensant qu'il n'y avait aucun problème car elle a même renouvelé sa résidence", a-t-il déclaré devant les caméras de Noticias 23 de Miami.
Le motif de l'arrestation était un antécédent pénal de juillet 2013. Lorsque Yaima avait 21 ans et était enceinte, elle a été accusée de vol de carburant avec quatre autres personnes dans le comté de Manatee en Floride, avec des accusations de conspiration et de vol.
Selon sa famille, elle a plaidé coupable pour ne pas accoucher en prison, car elle était sur le point de mettre au monde sa fille aînée.
Le journaliste Javier Díaz a expliqué que pendant des années, Yaima n'a accumulé aucun autre antécédent. "Son casier judiciaire est resté vierge jusqu'à cette année, mais l'avocate qui la représente affirme qu'elle n'aurait pas dû quitter le pays sans consulter." Maintenant, ils travaillent sur plusieurs fronts juridiques pour éviter sa déportation.
"Nous nous sommes concentrés sur la demande d'une caution, arguant qu'elle n'est pas sujette à une détention obligatoire", a expliqué l'avocate.
Le cabinet explore également un recours en habeas corpus comme voie alternative pour contester la légalité de la détention devant un juge fédéral.
Une des limitations légales les plus importantes dans ce cas est que Yaima n'avait pas accumulé les années de résidence nécessaires pour demander une annulation de l'éloignement.
"Malheureusement, elle n'avait pas encore accumulé les 15 ans. Si elle les avait accumulés, nous pourrions lui demander un pardon," a déploré son avocate.
Sous la loi sur l'immigration et la nationalité, les résidents permanents ayant des condamnations pour des délits tels que le vol et la conspiration peuvent être considérés comme pouvant être expulsés lors de leur réentrée dans le pays, chaque entrée étant équivalente à une nouvelle demande d'admission.
Cela signifie que des antécédents criminels qui n'avaient pas posé de problèmes pendant des années peuvent être activés au moment du réentree, même si la personne a renouvelé sa carte de résident.
Le cas s'inscrit dans le durcissement des politiques migratoires sous l'administration Trump, qui a intensifié les contrôles dans les aéroports et privilégie la détention des résidents permanents ayant des antécédents criminels, même anciens.
Cuba figure également sur la liste des pays considérés comme non coopératifs par l'ICE depuis décembre 2024, ce qui augmente le contrôle sur ceux qui reviennent de l'île.
Javier Díaz a averti que le cas de Yaima n'est pas isolé. Il y a plus de résidents permanents arrêtés qui ont quitté le pays et qui, à leur retour, ont été arrêtés dans un aéroport international ou par une autre voie d'entrée aux États-Unis.
Yankiel Suárez, qui s'est retrouvé à la tête de ses cinq enfants mineurs, a lancé un avertissement à la communauté : "Je le conseille à tout le monde, prenez soin de vous et ne sortez pas si vous n'êtes pas citoyens."
Yaima doit se présenter à une audience au tribunal le 6 avril prochain, et son avocate en immigration garde l'espoir qu'une caution lui soit accordée et qu'elle ne soit pas expulsée.
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