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La perte soudaine de Claudia Balmaseda Orellanes, une Cubaine de 33 ans décédée samedi dernier dans un accident nautique dans la baie de Biscayne, a laissé en état de choc ceux qui ont partagé des moments avec elle à Miami, en particulier sa colocataire, qui tente aujourd'hui de comprendre une tragédie qu'elle décrit comme incompréhensible.
“Elle me manque beaucoup... Je ne dors pas bien. Ça m'a beaucoup affecté. Si jeune. Comment a-t-elle pu partir si vite, en un seul jour ? Si jeune ? C'était une bonne personne, une très bonne personne”, a exprimé en larmes Mayra Echevarría à Telemundo 51, qui a côtoyé la victime au cours des deux dernières années.
Une routine d'effort qui s'est éteinte en quelques secondes
Claudia avait émigré de Cuba il y a à peine trois ans, à la recherche d'une vie meilleure. Selon le témoignage de son amie, elle menait une vie marquée par la discipline et le travail.
“Elle se réveillait tous les matins à sept heures, conduisait à son travail et rentrait à 16h30 tous les jours. C'était une personne travailleuse, responsable”, se souvint Echevarría.
Elle travaillait comme agent d'assurances et, selon ceux qui la connaissaient, maintenait une routine stable, simple et axée sur l'avenir. Sa présence quotidienne, même dans les petits gestes, a laissé un vide difficile à combler.
« Elle me manque beaucoup car elle était toujours avec son chien et disait toujours 'bonjour'. Elle me manque beaucoup le matin. Je la voyais à la porte. Claudia me manque », a déclaré sa camarade, encore sous le choc.
«Je pense toujours à elle… Je n'ai jamais pensé que cela pourrait arriver à une personne comme elle», a-t-il ajouté.
L'accident : Un bateau à moteur hors de contrôle
Le tragique événement s'est produit vers 10h40 du matin, le samedi 29 mars, dans des eaux proches de West Point, au nord de Nixon Beach Sandbar et près de la marina de Crandon Park, à Miami.
Claudia voyageait en tant que passagère à bord d'une embarcation de 27 pieds, pilotée par Neil D. Schwabe, âgé de 54 ans, lorsque, pour des raisons encore à déterminer par la Commission de Conservation de la Pêche et de la Faune de Floride (FWC), ils ont tous deux été projetés à l'eau.
L'embarcation, sans personne à bord, continua d'avancer hors de contrôle et commença à tourner en rond, percutant les deux personnes qui flottaient dans l'eau.
Une vidéo diffusée par la suite montre la scène : la bateau à moteur tournant hors de contrôle tandis que les victimes restaient à l'eau.
C'était un homme en motomarine qui a réussi à les localiser, tandis que les pompiers de Miami-Dade ont réussi à arrêter l'embarcation en lançant une corde dans les hélices.
Claudia a été retrouvée sans vie. Schwabe, pour sa part, a subi une blessure à la jambe et a été transporté par hélicoptère au Centre de traumatologie Ryder de l'Hôpital Jackson Memorial.
Enquête en cours et inquiétude croissante
Les autorités n'ont pas encore déterminé ce qui a provoqué l'expulsion des deux occupants de l'embarcation. La FWC maintient l'enquête ouverte pendant que les circonstances exactes de l'accident sont analysées.
L'affaire a ravivé les inquiétudes concernant la sécurité dans les eaux de Miami. Il s'agit du deuxième incident nautique mortel en quelques jours dans la baie de Biscayne, après un autre accident à Miami Beach qui a fait un mort et un blessé.
Face à cette situation, les autorités ont insisté sur l'importance d'adopter des mesures de sécurité de base avant de mettre à la mer, telles que le port de gilets de sauvetage, l'élaboration d'un plan de navigation et le maintien de canaux de communication ouverts pour les situations d'urgence.
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