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Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a signé ce mercredi la Florida SAVE Act, une loi qui exige une documentation de citoyenneté américaine pour s'inscrire en tant qu'électeur ou mettre à jour un enregistrement électoral existant dans l'État.
La signature a eu lieu à The Villages, une communauté de retraite au centre de la Floride considérée comme un bastion républicain, et a immédiatement généré deux poursuites fédérales déposées par des coalitions d'organisations de droits civils et électoraux, a rapporté NBC Miami.
"Cette loi protège et renforce l'intégrité de notre processus d'inscription des électeurs en exigeant la vérification de la citoyenneté américaine", a déclaré DeSantis lors de l'événement.
"Notre constitution stipule que seuls les citoyens américains peuvent voter lors de nos élections, et nous devons nous assurer que cela soit respecté", a souligné.
La législation, connue sous le nom de House Bill 991, est la version étatique du projet fédéral Safeguard American Voter Eligibility (SAVE) America Act, qui reste bloqué au Sénat des États-Unis.
La loi exige que les nouveaux électeurs ou ceux qui mettent à jour leur inscription présentent des documents tels qu'un passeport américain, un certificat de naissance, un permis de conduire de Floride avec vérification REAL ID ou un permis de port d'arme dissimulée.
Selon Político, la Floride compte 13,3 millions d'électeurs actifs enregistrés, et la loi oblige à examiner ce registre pour identifier et potentiellement retirer ceux qui ne peuvent pas confirmer leur citoyenneté.
Les principales dispositions entreront en vigueur le 1er janvier 2027, après le cycle électoral de 2026, bien que certaines sections —comme le processus de contestation de l'éligibilité des candidats— soient effectives immédiatement.
La loi supprime également l'utilisation des identifications étudiantes et des cartes de retrait pour voter, une pratique autorisée en Floride depuis 2006, et exige que les votes soient réalisés exclusivement par des bulletins en papier.
La législature de Floride, contrôlée par les républicains, a approuvé le projet lors de votes de 27-12 au Sénat et 77-28 à la Chambre, suivant des lignes partisanes.
DeSantis a anticipé les poursuites et les a rejetées : "Ils vont devant un juge libéral. Le juge libéral leur donne raison. Ensuite, nous faisons appel et nous gagnons."
La première plainte a été déposée au Tribunal de district du district sud de la Floride par la Ligue des femmes votantes de Floride, Common Cause, Florida Rising, Florida Immigrant Coalition, Hispanic Federation et UnidosUS, avec la représentation de l'ACLU.
La deuxième a été présentée par la Conferência État de la NAACP de la Floride et la Florida Alliance for Retired Americans au Tribunal de District du Nord de la Floride, avec la représentation du Elias Law Group.
Les deux recours soutiennent que la loi viole la Première et la Quatorzième Amendements de la Constitution, et qu'elle créera des barrières démesurées pour les citoyens éligibles.
"Si cette loi entre en vigueur, le nombre de citoyens de Floride qui perdront leur droit de vote sera bien plus élevé que le nombre d'électeurs inéligibles qu'on empêchera de voter", a averti Abha Khanna, associée du Elias Law Group.
Les opposants soulignent que la loi affectera particulièrement les femmes mariées qui ont changé de nom, les citoyens naturalisés, les électeurs à faible revenu, les minorités, les Portoricains qui sont arrivés en Floride après l'ouragan Maria, et les personnes âgées qui peuvent ne pas avoir de documents accessibles.
Les sponsors de la mesure soutiennent que 99 % des titulaires de permis de conduire de la Floride respectent déjà les critères du REAL ID, de sorte que la plupart des électeurs ne seraient pas affectés.
La signature s'est produite un jour après que le président Donald Trump ait signé un ordre exécutif pour restreindre le vote par correspondance à l'échelle nationale, bien que la nouvelle loi de Floride ne modifie pas le système de vote par correspondance sans excuse que l'État permet actuellement.
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