José Luis Machado, un migrant cubain bloqué à Tapachula, Chiapas, travaille comme statue humaine dans les rues de la ville pour générer des revenus en attendant de régulariser sa situation migratoire au Mexique.
Selon Diario del Sur, Machado reste immobile pendant plusieurs minutes au milieu du trafic constant et de la chaleur intense de Tapachula, transformant l'art urbain en son unique moyen de subsistance face à l'impossibilité d'accéder à un emploi formel sans documents ni permis de travail.
Son histoire décrit avec clarté l'ingéniosité et la résilience de milliers de Cubains piégés dans le limbo migratoire à la frontière sud mexicaine.
Tapachula est devenu le principal point de concentration des migrants cubains au Mexique.
Environ 8 000 Cubains sont arrivés dans la ville ces derniers mois, et en 2024, plus de 16 000 demandes d'asile de citoyens cubains ont été enregistrées auprès de la Commission mexicaine d'aide aux réfugiés, les plaçant comme le deuxième groupe le plus nombreux de demandeurs.
Depuis début 2026, la ville reçoit deux à trois vols par semaine avec des Cubains déportés directement depuis les États-Unis, conséquence du durcissement des politiques migratoires de l'administration Trump.
Dans les deux premiers mois de l'année, au moins 2 000 Cubains et Vénézuéliens ont été expulsés et transférés à Chiapas et Tabasco, beaucoup d'entre eux ayant des décennies de résidence aux États-Unis et sans ressources à leur arrivée.
Sans accès à des permis de travail ni à des voies de régularisation rapides, les Cubains survivent dans l'économie informelle : en vendant du café, en chargeant des téléphones mobiles ou, comme Machado, en pratiquant l'art de rue.
La situation à Tapachula est de plus en plus tendue. Mercredi dernier, des fonctionnaires municipaux du programme Centinela ont violemment frappé et expulsé un groupe de migrants cubains —y compris des personnes de 60 et 70 ans— dans le parc Miguel Hidalgo de la ville.
Al moins quatre personnes ont été blessées lors de cet incident, qui a été filmé et a suscité l'indignation. Parmi les cris des témoins, on a entendu : "Discrimination !".
Un employé municipal a été suspendu après avoir été filmé en train d'agresser l'un des migrants.
Les Cubains affectés disposaient de permis temporaires et survivaient précisément grâce à l'informalité, la même ressource à laquelle recourt José Luis Machado chaque jour sous le soleil chiapanèque.
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