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La détention à Cancún du citoyen cubain Remigio Valdez Lao, alias « El Milo », a ouvert une nouvelle étape dans l'enquête sur l'organisation criminelle transnationale connue sous le nom de Mafia Cubano-Américaine.
Au-delà de l'opération, l'accent est désormais mis sur l'homme désigné par les autorités du Mexique et des États-Unis comme le cerveau financier et opérationnel d'un réseau qui a transformé l'émigration cubaine en un commerce d'enlèvements, d'extorsion et de violence.
Valdez Lao n'était pas un membre mineur. Le Cabinet de la Sécurité du Mexique assure que cet homme coordonnait la logistique et le flux d'argent de la Mafia Cubano-Américaine, un réseau criminel opérant à Cuba, au Mexique, en Espagne et dans le sud de la Floride.
Sa capture, réalisée par des forces fédérales mexicaines dans le lotissement Résidential Arbolada, à Benito Juárez, a eu lieu en réponse à un mandat d'extradition émis par la Cour du District Sud de la Floride pour trafic de personnes, de drogues et de contrebande internationale.
Le dossier de "El Milo" montre une trajectoire criminelle de longue durée
La red opère depuis au moins 2009 et sa base d'opérations était à Cancún, Isla Mujeres et Cozumel. Son activité principale consistait à identifier des migrants cubains arrivant irrégulièrement sur les côtes de Quintana Roo, à les kidnapper et à exiger des rançons allant jusqu'à 10 000 dollars par personne de leurs familles aux États-Unis.
In 2015, El Milo a été arrêté à Cancun pour possession de cocaïne et de marijuana, mais il a retrouvé sa liberté après avoir payé une caution. Des années auparavant, des médias de Floride l'avaient lié à des vols dans des magasins à Sarasota.
Le temps a passé et son nom est réapparu dans des rapports de renseignement décrivant l'évolution du réseau vers des alliances avec des filiales du Cártel de Sinaloa afin de renforcer les routes de trafic humain.
Des documents judiciaires aux États-Unis décrivent un schéma brutal : des migrants cubains retenus, menacés de torture, de famine et de mort si leurs familles ne payaient pas de rançons allant jusqu'à 10 000 dollars. Ceux qui ne pouvaient pas régler ces sommes étaient frappés et soumis à des décharges électriques.
Avec son transfert à Ciudad de México pour entamer le processus d'extradition, “El Milo” fait désormais face au scénario le plus complexe de sa carrière criminelle. Sa chute ne démantèle pas complètement le réseau, mais elle touche bien son centre de commandement financier.
Junto à "El Milo" a été arrêtée Joseline García Biscaino, présumée membre du groupe criminel. Au cours de l'opération, 38 doses de marijuana et une camionnette de couleur grise ont été saisies.
Des documents judiciaires du Département de la Justice des États-Unis indiquent que les membres du réseau menaçaient de "torturer, affamer et assassiner les victimes" si les familles refusaient de payer.
En octobre 2023, un jury à Miami a déclaré coupable Javier Hernández, un Cubain de cinquante ans résident à Miami Beach, qui a été condamné à 95 mois de prison fédérale pour vol de bateaux et blanchiment d'argent. Six autres citoyens cubains résidant au Mexique ont plaidé coupable de conspiration et de trafic de migrants.
Le Cabinet de Sécurité du Mexique a affirmé que l'arrestation "représente une atteinte directe à la capacité opérationnelle du groupe criminel et est le résultat de mécanismes de coopération internationale basés sur le respect de la souveraineté".
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