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Le jardinier cubain Víctor Mesa Jr. a réussi neuf matchs consécutifs avec un coup sûr en Triple-A avec les Durham Bulls, l'équipe affiliée des Tampa Bay Rays, et ses statistiques le placent parmi les principaux candidats à être appelé dans l'effectif des Grandes Ligues.
Depuis le début de la série le 2 avril, Mesa Jr. affiche une moyenne de .353, un home run, quatre courses produites et un OPS de .995, des chiffres que le journaliste spécialisé Francys Romero a qualifiés de signe que "s'il maintient ce rythme offensif, il sera certainement parmi les premiers joueurs à être promus".
Le point culminant de la série a eu lieu ce dimanche, lorsque le Cubain a frappé un homerun au champ opposé en huitième manche pour offrir à Durham une victoire de 4-3 contre les Scranton/Wilkes-Barre RailRiders.
La veille, il avait frappé un double impulsateur lors du premier match d'une double confrontation contre ce même rival, et mercredi dernier, il avait également connecté un double et marqué une course.
Dans le cadre de la saison 2026, Mesa Jr. affiche un moyenne de .290 en huit matchs, avec quatre doubles, un home run, trois points produits et un OPS de .921 en 31 passages au bâton.
Le Cubain est arrivé à l'organisation de Tampa Bay le 6 février, lorsque les Marlins de Miami l'ont mis en désignation pour affectation et les Rays l'ont acquis en échange du prospect infielder Ángel Brachi, âgé de 18 ans.
Il a été activé avec Durham le 11 mars et depuis, il a grimpé dans l'estime de l'organisation, qui le considère comme un atout capable de couvrir les trois jardins.
Mesa Jr. est en concurrence pour une place avec Chandler Simpson, Cedric Mullins et Jake Fraley dans le jardin des Rays, mais sa polyvalence défensive et sa capacité à frapper contre des lanceurs des deux mains le distinguent au sein de l'effectif de 40 joueurs de l'équipe.
Le chemin jusqu'à ce moment n'a pas été facile pour le fils du légendaire joueur de baseball cubain Víctor Mesa. Il a signé avec les Marlins en décembre 2018 pour 5,75 millions de dollars en tant qu'agent libre international, étant l'un des espoirs cubains les plus cotés de sa génération, mais les blessures — cheville et dos en 2024, ischio-jambiers en 2025 — l'ont empêché de jouer plus de 83 matchs au cours de n'importe quelle saison.
Enfin, il a fait ses débuts en Ligue Majeure le 27 mai 2025, a frappé son premier home run en Ligue Majeure le 9 septembre — jour de son 24e anniversaire — et a terminé la saison avec une moyenne de .188 en 16 matchs de MLB.
En Triple-A Jacksonville en 2025, il avait montré son potentiel avec une ligne de .286/.352/.460, sept home runs et 33 courses produites en 52 matchs, des chiffres qu'il cherche maintenant à dépasser avec Durham pour ne laisser aucun doute sur sa préparation pour les ligues majeures.
Avec neuf matches consécutifs avec un coup sûr et un OPS proche de 1.000, Mesa Jr. connaît le meilleur moment offensif de sa carrière professionnelle au moment où il en a le plus besoin.
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