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Des agents du Service de l'immigration et du contrôle des douanes des États-Unis (ICE) et de la Patrouille frontalière ont arrêté samedi dernier la docteure vénézuélienne Rubeliz Bolívar et sa fille de cinq ans, citoyenne américaine, à l'Aéroport international de McAllen, au Texas, alors qu'elles tentaient d'embarquer sur un vol à destination de la Californie pour se présenter à un rendez-vous d'immigration lié à la demande d'asile en cours de la médecin.
Selon ce que la famille a raconté à Telemundo 51, lorsque Bolívar a montré ses documents aux agents et a expliqué le motif du voyage, les officiers lui ont répondu qu'elle était vénézuélienne et que cela "n'importait pas".
Mère et fille ont été transférées dans un centre de détention à McAllen. Après environ 16 heures, l'enfant a été libérée et confiée à ses grands-parents. Bolívar a ensuite été transférée au Centre de Détention de la Vallée d'ICE.
Son mari, Milenko Faría, qui attendait le retrouvailles familiales en Californie, a décrit l'expérience de sa fille comme dévastatrice. Une fillette de cinq ans ne devrait pas traverser cela. Elle devrait penser à s'amuser, à jouer, à être heureuse comme elle l'a toujours été", a déclaré ce lundi à Noticias Telemundo.
Faría a également parlé de l'état de sa femme : "Hier, elle m'a appelé pour me dire qu'elle avait été transférée au Centre de Détention de la Vallée de l'ICE. Elle m'a dit que le traitement était correct. Elle est restée forte. C'est une femme forte et c'est un chêne. Mais oui, j'entends dans sa voix, derrière cela, qu'elle ne va pas bien".
Bolívar est aux États-Unis depuis presque dix ans et travaillait comme médecin d'urgence dans le système de santé du sud du Texas, une zone officiellement désignée par le gouvernement fédéral comme une région connaissant un manque de professionnels de la santé. La famille affirme qu'elle disposait d'un permis de travail valide jusqu'en 2030 et d'une demande de résidence en cours via le processus migratoire lié à l'emploi de son mari.
Une avocate extérieure au dossier a averti que les agents "suivent les règles du nouveau jeu" qui stipulent qu'ils ne lui délivreront aucune visa, même si elle se rend à son entretien d'asile.
L'arrestation de Bolívar est la deuxième de ce type en moins d'une semaine dans le sud du Texas. Le 6 avril, le médecin vénézuélien Ezequiel Véliz a été arrêté à un contrôle frontalier dans le comté de Kenedy alors qu'il se dirigeait vers Houston avec son mari, citoyen américain. Véliz travaillait à UT Health Rio Grande Valley et avait une demande de visa en cours auprès de son employeur, mais son statut migratoire avait expiré pendant l'attente.
La sœur de Bolívar a résumé l'impact de l'arrestation : "C'est comme une incertitude. On ne sait pas à quel moment cela peut arriver et c'est quelque chose qui préoccupe beaucoup et qui détruit une famille, qui détruit des rêves, qui détruit un travail qui a été si difficile."
Selon le directeur de l'organisation Médecins Unis Venezuela, il y a plus de 2 000 médecins vénézuéliens aux États-Unis et 90 % d'entre eux ont un statut migratoire en attente, ce qui les expose à des situations similaires dans le contexte de la politique migratoire de l'administration Trump, a rapporté El País.
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