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Tamica Brown, 43 ans et résidente de Pembroke Pines, dans le comté de Broward, a été arrêtée le 7 avril accusée d'avoir volé plus de 120 000 $ en prestations du programme d'assistance nutritionnelle SNAP à environ 200 personnes durant huit mois, dans un des schémas de fraude aux cartes EBT les plus étendus récemment enregistrés dans le sud de la Floride.
l'enquête a commencé le 20 juillet 2025, lorsque qu'une victime a signalé l'utilisation frauduleuse de sa carte de transfert électronique de bénéfices (EBT) au Walmart situé au 4700 S. Flamingo Road, à Cooper City.
À partir de cette dénonciation, le district de Cooper City de l'Office du shérif du comté de Broward (BSO) a lancé une enquête de huit mois qui a abouti à l'identification de près de 200 victimes et à des pertes combinées dépassant les 120 000 $, bien que certains rapports de médias locaux mentionnent des chiffres atteignant jusqu'à 300 000 $.
Selon les autorités, Brown a mis en place un stratagème de fraude organisé dans lequel elle a obtenu illégalement des numéros de cartes EBT, les PIN associés et les soldes des comptes de bénéficiaires du programme SNAP à partir de plusieurs sources.
Les données volées ont été transmises électroniquement à Brown via des téléphones par au moins deux hommes qui travaillaient avec elle et qui sont toujours en fuite, selon les déclarations des procureurs.
Une fois en possession des informations, Brown utilisait les numéros et les PIN pour effectuer des achats non autorisés d'articles très demandés : des boissons énergétiques comme Red Bull, Celsius et Monster, des boissons sportives comme Gatorade et des sodas.
Les produits acquis avec les fonds volés étaient ensuite revendus à des magasins de quartier et des supérettes, ce qui lui permettait de transformer les fonds gouvernementaux en liquidités.
Les victimes découvraient la fraude de la pire manière possible : lorsqu'elles tentaient de payer leurs courses au supermarché et que leur carte était refusée parce que les fonds avaient déjà été épuisés, selon le communiqué officiel du BSO.
Ce type de fraude affecte de manière disproportionnée les communautés hispaniques et les segments les plus vulnérables de la population.
Entre les personnes touchées se trouvent certains des résidents les plus vulnérables du sud de la Floride : une mère célibataire avec trois enfants qui s'est retrouvée sans argent pour acheter de la nourriture, et Angela Liriano, une femme de 95 ans qui n'a plus accès à ses prestations nutritionnelles.
Liriano a raconté qu'il a découvert la fraude lorsque sa carte a été refusée au supermarché et que le processus pour récupérer ses avantages lui a pris environ un mois, avec des formalités administratives et de multiples appels téléphoniques.
A l’échelle nationale, le gouvernement fédéral a remplacé 323 millions de dollars en avantages SNAP volés ces dernières années, ce qui reflète l'ampleur du problème à travers le pays.
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