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La Garde Côtière des États-Unis (USCG) a secouru mercredi une fillette de 13 ans qui portait un gilet de sauvetage et s'était retrouvée à la dérive devant Rodriguez Key, dans les Keys de Floride, après s'être séparée de sa famille dans l'eau.
La mineure a été réunie avec ses familles sur terre et il a été signalé qu'elle était en bonne santé, selon les informations officielles du 7ème District de la USCG (District Sud-Est) publiées via ses réseaux sociaux.
Le gilet de sauvetage que portait la fillette a été déterminant pour l'issue réussie de l'opération, classée comme une mission de recherche et de sauvetage.
La Garde Côtière a souligné dans son communiqué que ses opérateurs de garde sont disponibles "24 heures sur 24, 365 jours par an pour assister les personnes en danger en mer".
Rodriguez Key est une petite île inhabitée située du côté atlantique des Îles Florida, à quelques kilomètres d'Islamorada, dans les Upper Keys.
Ses eaux claires, peu profundas et à fond sablonneux en font une destination très prisée par les familles qui pratiquent le snorkeling, la natation et le paddleboard, ce qui en fait également un lieu récurrent d'incidents aquatiques.
La station d'Islamorada appartient au secteur de Key West de la Garde côtière et dispose d'un historique actif d'opérations de sauvetage dans la région, y compris des kayakistes et des plongeurs à la dérive.
Ce sauvetage s'ajoute à une série d'opérations similaires dans les Keys de Floride au cours des derniers mois.
En janvier 2026, la Garde côtière a secouru un garçon de sept ans qui avait dérivé à environ trois milles de l'embarcation familiale près de Sombrero Key, également avec un gilet de sauvetage.
En cette occasion, le lieutenant-commandant Cullen Hancock a déclaré que "le gilet de sauvetage de l'enfant a été fondamental; il l'a maintenu à flot jusqu'à notre arrivée".
En mars 2025, deux adolescents de 16 ans ont survécu 16 heures à la dérive dans le Golfe du Mexique sur une planche de paddleboard gonflable, bien qu'ils ne portaient pas de gilets de sauvetage, ce qui a considérablement compliqué les opérations de secours.
La Garde côtière souligne systématiquement l'utilisation du gilet de sauvetage comme le facteur de survie le plus crucial dans ses communications concernant les sauvetages en milieu aquatique.
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