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Mark Kuster, citoyen suisse et directeur de l'ONG Camaquito, a annoncé que les travaux de réparation des logements à Santiago de Cuba ont déjà commencé, financés par les 50 000 dollars qu'il a promis après le passage de l'ouragan Melissa en octobre 2025.
"Je suis très heureux de pouvoir dire que nous avons déjà commencé : actuellement, le toit de la première maison est en cours de réparation. D'autres projets suivront", a écrit Kuster sur Facebook, où il a partagé des photos de travailleurs cubains intervenant sur des toits avec des poutres en bois, des barres d'acier et des tuiles en terre cuite dans un quartier urbain de la ville.
Kuster avait annoncé l'engagement des mois auparavant, lorsque l'ouragan Melissa a frappé Santiago de Cuba, laissant plus de 137 000 maisons touchées, y compris 22 000 effondrements totaux.
Le directeur de Camaquito a expliqué que le début des travaux a été retardé pour des raisons concrètes : la nécessité de trouver des partenaires fiables sur le terrain et les difficultés inhérentes à la situation à Cuba.
"Dès le début, nous étions clairs sur le fait que l'aide durable nécessite du temps. Pour nous, il était essentiel de travailler avec des partenaires fiables et sérieux sur le terrain, afin de parvenir à un impact réel et durable," a-t-il souligné.
Kuster a également souligné les obstacles structurels du pays : "Les retards sont également dus à la situation actuelle à Cuba, comme les coupures fréquentes d'électricité et la pénurie de carburant, qui rendent l'ensemble du processus plus complexe."
Depuis le premier moment, le Suisse a clairement indiqué que les fonds - provenants de sa poche et d'amis proches - seraient gérés sans intermédiaires et sans bureaucratie.
Camaquito est une ONG indépendante, sans visées politiques ni religieuses, fondée par Kuster le 21 juin 2001 en Suisse.
Le nom est une fusion de "Camagüey" - la province qui l'a séduit lors de son premier voyage à Cuba en 1998, à l'âge de 25 ans - et "chamaquito", un terme affectueux pour désigner les enfants sur l'île.
Depuis 2003, Kuster vit à Cuba en supervisant personnellement chaque projet. Au cours de ces 25 années, son organisation a recueilli plus de quatre millions d'euros avec des bénévoles en Europe, et les a investis dans l'éducation, la santé, la culture, l'inclusion sociale et le sport communautaire dans les provinces de Camagüey et Santiago de Cuba.
Parmi ses projets, on note la réparation des salles d'opération à l'hôpital maternel Ana Betancourt, le travail avec l'École des aveugles et des malvoyants, le projet Suzuqui d'enseignement du violon aux enfants dès l'âge de trois ans, le programme Sin Barreras pour les jeunes en situation de handicap psychomoteur et l'installation de lampes solaires dans les parcs de Santiago en pleine crise énergétique.
Le dramaturge et directeur théâtral cubain Freddys Núñez Estenoz a publié un texte émouvant sur Facebook reconnaissant le travail de Kuster, qu'il a décrit comme quelqu'un dont l'engagement envers Cuba et son peuple est un engagement de vie.
Núñez Estenoz a reconnu que le projet n'a pas été exempt de critiques, d'incompréhension et de méfiance, mais il assure que les idées de Kuster "ne se subordonnent pas à des ordres, caprices ou égos".
« Vous pouvez dire que c'est de l'oxygène pour le régime, vous pouvez penser que c'est un autre colonisateur, essayant de tirer profit... J'ai été témoin de l'impact réel de son travail en faveur des gens et de la communauté », a-t-il souligné.
Il a conclu en disant que "cela redonne espoir à des communautés entières et le sourire à de nombreux enfants".
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