La Représentante Spéciale de l'Union Européenne pour les Droits de l'Homme, Kajsa Ollongren, a interviewé Carolina Barrero, présidente de Ciudadanía y Libertad, lors d'une semaine de plaidoyer de l'organisation à Bruxelles.
L' rencontre, qui a eu lieu le jeudi 16 avril, était axée sur la liberté d'association à Cuba et le rôle que l'UE peut jouer pour transformer cette réalité, selon une vidéo partagée sur les réseaux par l'organisation non gouvernementale.
La question d'Ollongren —"Comment pouvons-nous aider la cause ?"— a donné le ton à un dialogue que la société civile cubaine considère comme une reconnaissance de sa légitimité en tant qu'interlocuteur auprès des institutions européennes.
Barrero a expliqué que la liberté d'association est "le tissu conjonctif de toute société démocratique" et que le régime cubain l'a criminalisée pendant des décennies car il comprend qu'en créant des barrières pour que les citoyens ne plaident pas ensemble pour des intérêts communs, il maintient le contrôle sur toute la société.
L'activiste a lié son engagement à l'expérience personnelle du Mouvement 27N né en janvier 2021 : "À Cuba en 2021, dans le cadre du mouvement du 27N, nous n'avons rien fait d'exceptionnel. Nous étions un groupe d'intellectuels, d'artistes, de citoyens qui tentaient de s'organiser et de plaider pour des droits artistiques ainsi que pour des droits civils. Et l'État a répondu par la répression, par la criminalisation".
Lors des rencontres à Bruxelles, Ciudadanía y Libertad a présenté une documentation détaillée aux fonctionnaires européens sur la grave situation des droits de l'homme dans l'île et la crise humanitaire qui touche la population cubaine, directement liée aux politiques répressives du régime.
La organisation a également documenté des violations systématiques dans les centres de détention, y compris des conditions qui pourraient constituer des traitements cruels, inhumains et dégradants, ainsi que l'emprisonnement continu de mineurs, une pratique contraire aux normes internationales en matière de droits de l'homme.
Exige également une cohérence dans la politique extérieure européenne : "Nous ne demandons rien d'exceptionnel. Traitez Cuba de la même manière que vous traitez le Venezuela ou le Nicaragua", ces mêmes pays autoritaires de la région, pas comme une exception.
Barrero a également dénoncé que aucun militaire cubain responsable de violations des droits de l'homme n'a été sanctionné dans le cadre du Régime Mondial de Sanctions de l'UE, contrairement à ce qui s'est passé avec des fonctionnaires du Nicaragua et du Venezuela, et a demandé que ces outils soient utilisés avec cohérence et que l'impunité des responsables de la répression sur l'île soit mise fin.
La visite de Barrero et Amelia Calzadilla, coordinatrice de Citoyenneté et Liberté, à Bruxelles se déroule à un moment de pression croissante sur l'UE.
En janvier 2026, le Parlement européen a approuvé un amendement avec 331 voix en faveur de la révision et de la suspension de la coopération privilégiée avec Cuba, invoquant des violations des droits de l'homme, l'envoi d'au moins 1 076 combattants cubains pour lutter aux côtés de la Russie en Ukraine et l'utilisation de fonds européens dans la répression.
Calzadilla a confirmé ce mercredi que l'UE a engagé un processus formel de révision de l'Accord de Dialogue Politique et de Coopération (ADPC), signé en 2017 et en vigueur depuis 2021, après avoir constaté que l'aide européenne dirigée vers de supposées organisations civiles à Cuba est contrôlée par le régime pour faire taire l'opposition réelle.
L'organisation estime également que l'ADPC a fonctionné comme un mécanisme défaillant qui n'a pas permis de réels progrès en matière de droits humains, et a mis en garde contre des dynamiques de complicité qui doivent être examinées par les institutions européennes.
Ciudadanía et Liberté s'est également réunie à Bruxelles avec le vice-président du Parlement européen, le député européen espagnol Esteban González Pons, avec des fonctionnaires du Service européen pour l'action extérieure et avec le Bureau du Représentant spécial pour les droits de l'homme.
L'organisation a souligné dans sa publication que "le dialogue et la coopération doivent prioriser la société civile cubaine, qui est en définitive la véritable actrice du changement démocratique".
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