Un couple accusé d'avoir enlevé un enfant de 10 ans et de l'avoir transféré à Cuba a comparu lundi devant un juge fédéral aux États-Unis, après avoir été déporté de l'île lors d'une opération coordonnée avec le Bureau fédéral d'enquêtes (FBI), selon des sources officielles américaines.
Rose Inessa-Ethington, 42 ans, et sa partenaire Blue Inessa-Ethington, 32 ans, ont été présentées devant un tribunal à Richmond, en Virginie, et seront transférées dans l'Utah, où elles seront confrontées à des accusations fédérales d'enlèvement international d'enfants, selon des rapports de presse et un communiqué du ministère public des États-Unis.
L'affaire, qui a suscité une forte controverse, a débuté début avril lorsque Lindsey Boden, la mère biologique de l’enfant, a dénoncé à la police de Logan, dans l'Utah, qu'elle ne pouvait pas contacter son fils après un prétendu voyage de camping au Canada. La femme a alerté les autorités à plusieurs reprises entre le 3 et le 5 avril, après que l'enfant n'ait pas été restitué à la date convenue pour l'échange de garde.
Les enquêtes ont révélé que le groupe n'est jamais parvenu à la destination prévue. À la place, ils ont traversé la frontière vers le Canada le 29 mars, ont volé de Vancouver à Mexico, puis ont voyagé à La Havane le 1er avril en utilisant des passeports américains, selon les détails fournis par la police locale.
Le 13 avril, un tribunal d'État a accordé à Boden la garde exclusive de l'enfant et a ordonné son retour immédiat. Quelques jours plus tard, les autorités cubaines ont localisé le couple sur l'île et ont collaboré avec le FBI pour leur arrestation et leur expulsion ultérieure vers les États-Unis.
Selon le parquet fédéral, le mineur —qui est né garçon mais s'identifie comme une fille— a exprimé cette identité lors d'entretiens avec les autorités, un aspect qui, selon les proches, suscitait des inquiétudes concernant une possible influence de Rose Inessa-Ethington. La famille craignait également que l'enfant ne soit soumis à une procédure de transition de genre avant la puberté, selon ce que rapportent des médias américains.
L'affaire a gagné en complexité en raison des relations familiales : avant les faits, la garde de l'enfant était partagée entre sa mère biologique et Rose Inessa-Ethington, qui est son père biologique.
« L'objectif dans chaque cas de kidnapping parental est de garantir la sécurité de l'enfant et sa réunification avec sa famille », a déclaré Robert Bohls, agent spécial responsable du FBI à Salt Lake City, cité dans un communiqué officiel.
En plus des charges fédérales, les autorités locales de l'Utah ont demandé des mandats d'arrêt supplémentaires pour interférence dans la garde d'enfants, ce qui pourrait élargir les conséquences légales pour le couple.
Le mineur a déjà été remis à sa mère dans l'Utah, tandis que la procédure judiciaire contre les accusées se poursuit aux États-Unis.
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