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Le porte-avions USS Nimitz (CVN 68) a effectué ce vendredi une démo de puissance aérienne dans l'océan Pacifique dans le cadre de l'exercice multinational Southern Seas 2026, sous le commandement du Commandement Sud des États-Unis et de la 4ème Flotte.
La Marine américaine a publié des images de la démonstration qui comprenaient un chasseur F/A-18 Super Hornet de l'escadron VFA-137 "Kestrels" brisant le mur du son au-dessus de l'océan, générant le cône de vapeur de condensation caractéristique autour du fuselage.
Des hélicoptères MH-60S Seahawk du squadron HSC-6 "Indians" ont également participé, tirant des fusées éclairantes de contre-mesures durant les vols de démonstration.
Un de ces hélicoptères a hélé une marin qui a déployé un drapeau américain de grande taille, dans une image qui a capturé le caractère cérémoniel et la démonstration de force de l'exercice.
Les photos ont été prises par les photographes de la Marine MCSN Frankie M. Guage et MCSN Julian Jaime.
Southern Seas 2026 vise, selon les propres mots de Marina, "à améliorer les capacités, l'interopérabilité et à renforcer les partenariats maritimes avec les pays de la région par le biais d'échanges et de coopération conjointe, multinationale et interinstitutionnelle".
Ceci est la 11e édition de l'exercice depuis sa création en 2007, et le Groupe de frappe du porte-avions 11 — qui inclut le Nimitz, l'Ala Aérienne de Porte-avions 17 (CVW-17), l'Escadron de Destructeurs 9 et le destroyer USS Gridley (DDG-101) — a parcouru environ 12 400 milles nautiques dans les eaux de l'hémisphère occidental.
Avant la démonstration de ce vendredi, le Nimitz a réalisé des exercices bilatéraux avec la Marine équatorienne les 7 et 8 avril, et est arrivé au Chili le mardi 21 avril dernier lors de son parcours dans la région.
Le déploiement a également une signification historique : Southern Seas 2026 est le dernier déploiement opérationnel de l'USS Nimitz avant sa désactivation.
Le navire, mis en service en 1975 et le porte-avions le plus ancien en service actif de la Marine américaine, devait être désarmé en mai 2026, mais la date a été repoussée à mars 2027 pour maintenir les 11 porte-avions actifs exigés par le Congrès en attendant la livraison de l'USS John F. Kennedy (CVN-79).
La désactivation du Nimitz se fera au chantier naval de Huntington Ingalls Industries à Newport News, en Virginie, mettant fin à plus de cinq décennies de service du navire amiral de sa classe.
Galerie d'images
Un hélicoptère naval exécute une manœuvre de descente en plein vol
Un hélicoptère de la Marine américaine effectue une opération de descente par câble lors d'exercices dans l'océan Pacifique, dans le cadre des déploiements de l'USS Nimitz.
L'hélicoptère déploie des contre-mesures lors d'une manœuvre tactique
Un avion de chasse génère un cône de vapeur en atteignant une vitesse supersonique, montrant la puissance aérienne déployée lors des exercices navals.
Un chasseur supersonique franchit le mur du son au-dessus du Pacifique
Un avion de chasse génère un cône de vapeur en atteignant une vitesse supersonique, montrant la puissance aérienne déployée lors des exercices navals.
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