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Applaudir et légitimer le pouvoir, ou se taire pour survivre et s'épanouir professionnellement, a été la tragédie de l'intellectuel cubain depuis 1959, explique la Docteure en Sciences Historiques Ivette García González dans un article publié ce vendredi sur le site du Laboratoire de pensée civique Cuba x Cuba.
La également professeur et écrivaine cubaine analyse la relation entre la dictature de l'île et ses intellectuels 55 ans après les cas de répression contre le poète Heberto Padilla et les membres du Département de philosophie de l'UH, qui a conduit, dans ce dernier cas, à la dissolution de la revue Pensamiento Crítico.
L'auteure identifie quatre types d'intellectuels : ceux de la "tour d'ivoire", ceux qui s'engagent dans des causes destructrices, ceux qui agissent comme des "commissaires politiques" et des "administrateurs idéologiques" du régime, et ceux qui restent fidèles à l'engagement envers la raison, la vérité et la justice.
L'essai trace l'origine de la répression à deux jalons fondateurs : le discours "Mots aux intellectuels" de Fidel Castro en 1961, et la sentence d'Ernesto Guevara en 1965 : "la culpabilité de nombreux de nos intellectuels et artistes réside dans leur péché originel ; ils ne sont pas authentiquement révolutionnaires".
Une période particulièrement tendue peut être délimitée entre 1968 et 1971, avec le cas de Padilla, depuis le prix de son livre Fuera de Juego (1968) jusqu'à ce qu'il soit arrêté, emprisonné à Villa Marista et contraint à une humiliante autoinculpation publique à la UNEAC (1971). La fermeture du Département de Philosophie de l'Université de La Havane, la chasse aux professeurs et scientifiques sociaux qui y appartenaient, ainsi que la fermeture de Pensamiento Crítico marquent également particulièrement ce moment. Ce sont des événements qui « ont montré les graves conflits entre le pouvoir et la pensée, l'enseignement et la littérature, réfléchit l'autrice ».
Les discours de Fidel Castro le 26 juillet et de Raúl Castro le 27 septembre 1970 scellèrent le sort de ces jeunes professeurs marxistes, les qualifiant de "un mélange de pauvreté idéologique et de prétention intellectuelle très éloigné des idées de la Révolution". Raúl ajouta : "une chose est de rechercher et une autre est d'exploiter des connaissances pour miner les bases de notre idéologie", indique l'article.
Un nouvel élément documentaire soutient le texte : mémorandums confidentiels de l'Institut Cubain du Livre, récemment divulgués, confirment qu'entre mai et août 1971, un plan secret de censure a été exécuté avec des instructions précises : "ne sera pas édité, ne sera pas distribué, sera gelé, sera retiré des catalogues, sera retiré des salles de lecture et d'échange".
La liste des écrivains cubains sous "surveillance" comprenait Heberto Padilla, Antón Arrufat, César López, Belkis Cuza, Reinaldo Arenas, Luis Rogelio Nogueras, Víctor Casaus et Pablo Armando Fernández, parmi d'autres, décrits dans les documents comme ayant une "attitude ideologique connue mais dont nous ne considérons pas qu'il soit tactique de les retirer, du moins pour le moment".
La professeure García González élargit que lorsque des intellectuels de la trempe d'Octavio Paz, Jean-Paul Sartre et Mario Vargas Llosa ont signé deux lettres de protestation concernant le cas Padilla, Castro a répondu lors du Congrès national de l'éducation et de la culture du 30 avril 1971 : "Vous savez, messieurs les intellectuels bourgeois et les libellistes bourgeois et les agents de la CIA… à Cuba… ¡Entrée fermée indéfiniment !". Le 20 mai, une nouvelle lettre publique est arrivée avec 61 signatures.
Les conséquences se sont étendues sur des décennies : des générations de Cubains ont été privées de leur propre patrimoine culturel, la censure s'est institutionnalisée et l'autocensure est devenue un mécanisme de survie. Le Réseau de Bibliothèques Indépendantes, créé en 1998 et réprimé férocement, comptait encore en 2012 162 points dans quatorze provinces.
García González souligne également la complicité d'une partie de l'intellectualité mondiale de gauche, qui a continué à "romantiser Cuba", depuis Noam Chomsky jusqu'à Ignacio Ramonet, dans ce qu'il décrit comme l'"opium des intellectuels" sur lequel a écrit Raymond Aron.
"La dictature cubaine tolère des habitants, pas des citoyens; elle est incapable de faire face à la démocratie, à la possibilité que surgissent des êtres pensants qui l'interrogent, conclut l'auteure. "En conséquence, elle a plongé le pays dans la misère matérielle, a obstrué le savoir et la spiritualité du peuple. Il est temps de revoir les consciences."
La répression de la pensée critique dans les universités cubaines a conduit à l'expulsion de professeurs, à la fermeture d'espaces pour le débat libre et à un environnement de surveillance constante. Des cas récents, comme la séparation du professeur Abel Tablada de la CUJAE, illustrent comment la remise en question publique de la gestion politique ou économique peut entraîner des sanctions professionnelles qui affectent la carrière et la vie personnelle des personnes concernées.
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