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Le Département de la Justice des États-Unis a officiellement accusé ce mardi l'ancien directeur du FBI James Comey de deux chefs d'accusation liés à de prétendues menaces contre le président Donald Trump, dans une affaire qui tourne autour d'une photographie publiée sur Instagram avec des coquillages disposés selon le motif « 86 47 ».
Selon l'accusation formelle déposée devant le District Est de Caroline du Nord, Comey a « sciemment et délibérément proféré une menace de tuer le président des États-Unis », en publiant en mai 2025 une image que « un destinataire raisonnable, familier avec les circonstances, interpréterait comme une expression sérieuse de l'intention de nuire au président ».
L'expression « 86 » est un argot qui peut signifier « se débarrasser de » ou, dans des usages plus récents, « tuer », tandis que « 47 » fait référence à Trump en tant que 47e président des États-Unis.
Comey a supprimé la publication peu de temps après l’avoir faite et a nié toute intention violente : « Je ne me rendais pas compte que certaines personnes associaient ces chiffres à la violence », a-t-il écrit à ce moment-là, ajoutant : « Je m'oppose à tout type de violence, c'est pourquoi j'ai supprimé la publication. »
Le Service Secret a interrogé Comey en mai 2025 après la publication, après que des responsables de l'administration Trump aient affirmé qu'il faisait la promotion du crime contre le président.
Le procureur général par intérim Todd Blanche a confirmé lors d'une conférence de presse que le grand jury avait émis un mandat d'arrêt, tout en précisant que Comey devrait se rendre volontairement aux autorités en Caroline du Nord au cours de cette semaine.
«Ce n'est pas ma décision, on ne peut pas menacer le président des États-Unis», a déclaré Blanche en se référant à la nature de l'accusation.
Le Département de la Justice a assuré que « M. Comey recevra toutes sortes de garanties et un procès équitable », et qu'ils sont « déterminés à poursuivre toute personne qui enfreint la loi, quelle que soit sa fonction ou sa position ».
La défense a catégoriquement rejeté les charges. L'avocat de Comey, Patrick Fitzgerald, a déclaré : « Monsieur Comey nie fermement les charges qui figurent dans l'accusation formelle. Nous contesterons ces charges devant les tribunaux et espérons pouvoir exonérer M. Comey et défendre le Premier Amendement ».
C'est la deuxième accusation que le Département de la Justice présente contre Comey en moins d'un an. La première, formulée en septembre 2025 pour des charges de mensonge au Congrès et d'obstruction, a été rejetée le 24 novembre 2025 par la juge fédérale Cameron McGowan Currie, qui a déterminé que la procureure intérimaire Lindsey Halligan avait été nommée de manière illégale et inconstitutionnelle.
Cette décision de rejet était « sans préjudice », ce qui ouvrait la porte à une nouvelle accusation.
Comey a dirigé le FBI entre 2013 et 2017, jusqu'à ce que Trump le renvoie alors qu'il supervisait l'enquête sur l'ingérence russe dans les élections de 2016, un fait qui a conduit à la nomination du procureur spécial Robert Mueller.
L'affaire se déroule dans un contexte où le DOJ a intensifié le contrôle sur des figures perçues comme des rivaux politiques du président, et où Blanche — qui a remplacé Pam Bondi en tant que procureure générale par intérim en avril 2026 — cherche à se positionner comme candidate permanente à ce poste.
Trump, dans une interview avec Fox News en mai 2025, a été catégorique sur la publication de Comey : « Un enfant sait ce que cela signifiait. Si vous êtes le directeur du FBI et que vous ne savez pas ce que cela signifiait ; cela signifiait un meurtre. Et il le dit haut et fort ».
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