Un vidéo publié sur Instagram par le créateur de contenu cubain Yoe Villares Fernández montre un groupe de jeunes dans une cour urbaine de Cuba essayant de réparer un vieux ballon de football avec une seringue et du blanc d'œuf cru, dans une scène qui résume avec force la précarité du sport sur l'île.
Le clip, intitulé "L'expérience du ballon de football", date du mois de mars et totalise 467 000 vues.
On y voit plusieurs jeunes : l'un tient un ballon usé tandis qu'un autre introduit le blanc d'œuf avec une seringue de gonflage, entre blagues et rires du groupe.
"La gente pensera que c'est un mensonge, nous sommes en train de faire une chirurgie au ballon", a déclaré Yoe.
"De p... ce que nous traversons ici. Pas même un ballon de football. C'est de ma faute, je suis venu des États-Unis et je n'ai pas amené de ballon," a-t-il ajouté, en référence à son retour dans le pays en décembre dernier.
À ce moment-là, le jeune homme a suscité une polémique en annonçant son retour volontaire à Cuba depuis les États-Unis, en affirmant que dans ce pays les migrants sont traités "comme des criminels" ; et bien qu'il ait reconnu qu'il y a "de la faim" et "des besoins" sur l'île, il a déclaré qu'il était heureux d'être avec sa famille.
Balle avec œuf ?
Le dit "truc de l'œuf" consiste à injecter des blancs d'œuf crus à l'intérieur d'un ballon crevé afin que la protéine forme une membrane interne qui scelle la fuite. Cela peut fonctionner pour des petites fuites et durer plusieurs semaines, mais ce n'est pas une solution permanente ni professionnelle.
Il s'agit d'un sacrifice, car la rareté et le coût élevé des œufs à Cuba en ont fait un aliment auquel seuls les plus privilégiés peuvent accéder.
Néanmoins, c'est la seule alternative accessible pour ceux qui ne peuvent pas se procurer de nouvelles balles ou de nouveaux patchs. En effet, acheter un nouveau ballon de football à Cuba est un luxe inaccessibile pour la plupart. Il coûte plus de 20 USD dans les groupes de vente sur les réseaux sociaux, dans un pays où le salaire moyen est d'environ 6,930 pesos cubains par mois, soit environ 13 dollars au taux de change informel.
Ni football ni rien
La scène n'est pas une anecdote isolée, mais le symptôme d'une crise sportive structurelle aggravée par les coupures de courant et la pénurie que le régime cubain n'a pas su résoudre.
La Fédération Cubaine de Football n'a importé que 1 200 ballons pour tout le pays en 2024-2025, alors que le besoin estimé est de 5 000 pour les ligues nationales et jeunes, en raison d'un manque de devises.
Le délabrement des installations sportives est tout aussi alarmant. Plus de 50 % des installations sportives cubaines sont en mauvais état de construction.
Le stade Juan Abrantes de l'Université de La Havane a été documenté en mars avec des gradins fissurés, de la végétation sauvage et sa piscine transformée en dépotoir. Des entraîneurs comme Reniel Bonora, directeur de l'équipe des moins de 20 ans, ont même mis en place des ateliers improvisés pour produire des crampons et des ballons artisanaux face à l'absence totale de fournitures importées.
"Mon sport : survivre", ont écrit ironiquement des utilisateurs cubains sur les réseaux sociaux, lorsque le site officiel Cubadebate a demandé à ses lecteurs d'envoyer une photo en train de pratiquer leur sport préféré, et a accompagné le message précisément avec une photo d'enfants jouant au football dans la rue.
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