À 46 ans et avec 27 saisons à son actif, Frederich Cepeda est devenu samedi le premier joueur à atteindre les 2 600 hits dans les tournois nationaux de béisbol cubano, un record sans précédent dans l'histoire du sport sur l'île.
L'inarrêtable historique est arrivé au stade Victoria de Girón, lors du premier match de la IV Liga Élite, face au lanceur José Carlos Quesada, des Cocodrilos de Matanzas, selon le hebdomadaire Escambray.
L'espritano, connu sous le nom de « Gallo Mayor », ne participe pas à ce tournoi avec son équipe habituelle, les Gallos de Sancti Spíritus, mais a été convoqué comme renfort des Huracanes de Mayabeque, une opportunité qu'il a saisie pour continuer à agrandir un héritage qui le classe déjà parmi les meilleurs frappeurs de tous les temps dans le baseball national.
Cepeda avait conclu la dernière Série Nationale avec 2 599 coups sûrs, selon les archives du statisticien Benigno Daquinta, et il lui a fallu seulement le premier match de la nouvelle compétition pour franchir la barre.
Curieusement, son poursuivant dans le classement historique des hits, Yordanis Samón —avec 2 567 coups sûrs—, porte le même uniforme de Mayabeque dans ce tournoi.
La marque des 2 600 coups sûrs est seulement la plus récente d'une série de records accumulés au cours des dernières années. En novembre 2025, Cepeda est devenu le nouveau leader historique des courses poussées dans les Séries Nationales en atteignant 1 513 RBIs, dépassant les 1 511 de l'abiosange Orestes Kindelán avec un homer de trois courses - le 383ème coup de circuit de sa carrière domestique.
En avril 2025, l'espirituan s'était couronné roi des coups en dépassant le record de Danel Castro, qui était de 2 502 coups.
Maintenant, il vise un autre objectif : il ne lui manque que 17 courses marquées pour atteindre 1 600, un chiffre que seul le Habanero Enrique Díaz a atteint, avec 1 638 en 26 saisons.
Tout cela se passe alors que le baseball cubain s'enfonce dans le précipice de sa pire crise historique : des coupures de courant allant jusqu'à 20 heures qui interrompent les matchs, des stades en ruine, des équipes sans nourriture ni ressources de base et un exode massif de talents.
Près de 40 espoirs cubains ont signé avec des organisations des Grandes Liges durant la période 2024-2025, Cuba a été éliminée dès le premier tour du Classique Mondial 2026 et a été exclue de la Série de la Caraïbe de cette même année.
Dans ce contexte de décadence institutionnelle, la pérennité de Cepeda à 46 ans est d'autant plus extraordinaire.
Le propre joueur, cependant, préfère regarder vers l'avenir plutôt que vers les livres de records : « Je suis très heureux d'avoir l'opportunité d'être à nouveau dans l'Élite et je suis très reconnaissant envers Mayabeque de m'avoir choisi. Les records viendront avec le temps et, grâce à Dieu, j'ai pu rester sur le terrain avec des résultats au fil des ans. L'objectif principal est d'aider l'équipe, c'est sur cela que je me concentre et les records viendront au fur et à mesure que les matchs se déroulent. »
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