Marco Rubio a occupé ce mardi le podium de la Maison Blanche en remplacement de la secrétaire de presse Karoline Leavitt, qui est actuellement en congé maternité, et a profité de la conférence de presse pour lancer un message percutant sur Cuba : le régime est un « État défaillant » dirigé par des « communistes incompétents » et la situation « sera réglée ».
Leavitt a donné naissance à son second enfant le 17 avril et depuis, elle est absente de ses fonctions. Rubio, qui avait déjà fait une apparition surprise dans la salle de presse en plaisantant sur la prise de ce poste à la fin avril, a pris aujourd'hui le micro avec pleine autorité.
Le secrétaire d'État a immédiatement démenti le récit du régime cubain concernant un prétendu blocus pétrolier américain : « Il n'existe pas de blocus pétrolier contre Cuba en tant que tel. Cuba recevait auparavant du pétrole gratuitement du Venezuela. Ils recevaient beaucoup de pétrole gratuit. Ils prenaient environ 60 % de ce pétrole et le revendaient pour de l'argent. Cela ne profitait même pas à la population. »
Rubio a été clair en désignant le véritable responsable de la crise énergétique de l'île : « Le seul 'blocus' qui a eu lieu, c'est que les Vénézuéliens ont décidé qu'ils ne vont plus donner de pétrole gratuitement. Et vous pouvez imaginer qu'aujourd'hui, avec les prix du pétrole, personne ne donne de pétrole, encore moins à un régime en échec.»
Concernant l'incapacité du régime à résoudre la crise, le secrétaire d'État a été cinglant : « La seule chose pire qu'un communiste, c'est un communiste incompétent. Et c'est ce qu'il y a : des communistes incompétents à la tête de ce pays. Ils ne savent pas comment le réparer. Ils ne savent vraiment pas. »
Rubio avait déjà utilisé cette même phrase le 27 mars dernier, lorsqu'il a rejeté tout accord limité aux réformes économiques avec La Havane et a écarté les versions de négociations basées sur des sources anonymes.
Le fonctionnaire a décrit la situation cubaine comme un problème de sécurité nationale : « Nous avons, à 90 milles de nos côtes, un État défaillant qui est en plus un territoire favorable à certains de nos adversaires. C'est donc une situation inacceptable, et nous y ferons face, mais pas aujourd'hui. »
Les déclarations surviennent à un moment de pression maximale de Washington sur La Havane. Le 1er mai, Trump a signé un nouvel ordre exécutif élargissant les sanctions contre le régime dans les secteurs de l'énergie, de la défense, de l'exploitation minière et des finances, avec des sanctions secondaires visant les banques étrangères qui traitent avec des entités cubaines sanctionnées.
Ce mardi même, Trump a réitéré qu'il avait obtenu « 94 % du vote cubain » et qu'il a « l'obligation de faire quelque chose pour Cuba », mentionnant à nouveau le porte-avions USS Abraham Lincoln.
Le régime, de son côté, répond par une rhétorique de confrontation. Dimanche dernier, Díaz-Canel a averti de « l'imminence d'une agression militaire » des États-Unis, a invoqué la doctrine de la « Guerre de Tout le Peuple » et a déclaré que « chaque Cubaine et chaque Cubain a un fusil ».
Rubio a terminé son message sur Cuba par un avertissement qui ne laissait aucune place à l'ambiguïté : « Votre modèle économique ne fonctionne pas. Il ne fonctionne pas. Et les personnes qui sont en charge ne peuvent pas le réparer. » Les choses, a-t-il déclaré, vont changer.
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