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Des dizaines de millions de contribuables aux États-Unis pourraient avoir droit à des remboursements ou à des réductions de pénalités et d'intérêts que l'IRS leur a facturés pendant la pandémie de COVID-19, selon une alerte urgente du Défenseur National du Contribuable publiée en avril de cette année.
L'opportunité découle d'un arrêt judiciaire rendu en novembre 2025 par la Cour des réclamations fédérales des États-Unis, connu sous le nom de Kwong contre les États-Unis, qui a réinterprété une disposition du code fiscal concernant le report des délais pendant les déclarations de catastrophe fédérale.
Le jugement qui ouvre la porte
Le tribunal a déterminé que la Section 7508A(d) du Code des Revenus Internes a suspendu automatiquement tous les délais de dépôt et de paiement des impôts pendant la période de désastre due au COVID-19, en vigueur du 20 janvier 2020 au 11 mai 2023.
Avec les 60 jours supplémentaires prévus par la loi, la période de protection fiscale est prolongée jusqu'au 10 juillet 2023.
Le jugement lui-même indique : « Le sens littéral de cette loi est que la prorogation automatique s'étend depuis le début de la déclaration de catastrophe, jusqu'à la fin de la période déclarée et jusqu'à 60 jours après ».
En conséquence, selon le Défenseur du Contribuable, « l'IRS n'aurait pas dû appliquer de pénalités pour dépôt ou paiement tardif durant cette période de trois ans et demi, ni percevoir d'intérêts sur ces montants ».
Qui peut faire une réclamation ?
L alcance est large : personnes physiques, petites entreprises, grandes corporations, patrimoines et fiducies. Le jugement concerne les obligations fiscales sur le revenu, l'emploi, le patrimoine, les dons et les taxes spéciales. Il peut également bénéficier à ceux qui ont soumis hors délai des déclarations informatives internationales, avec des sanctions importantes même sans impôts dus.
Parmi les montants admissibles figurent les amendes pour présentation ou paiement tardif, les amendes pour paiements estimés insuffisants, ainsi que les intérêts qui ont commencé à s'accumuler avant la date prévue.
Il faut agir avant le 10 juillet
La mise en garde principale de la Défenseure nationale des contribuables, Erin M. Collins, est que le bénéfice ne sera pas accordé automatiquement.
La plupart des contribuables doivent soumettre une demande formelle avant le 10 juillet 2026, date limite correspondant à trois ans à partir de l'expiration de la période prolongée.
L'instrument est le Formulaire 843 de l'IRS (Demande de Remboursement et Demande de Réduction). Les experts recommandent d'inclure la phrase «Demande de Remboursement Préventive conformément à l'affaire Kwong» pour préserver les droits pendant que le litige se poursuit.
Le premier pas consiste à vérifier la transcription de compte fiscal sur IRS.gov pour identifier les pénalités potentiellement remboursables. Connaître les changements dans les impôts aux États-Unis pour 2026 aide également à comprendre le paysage fiscal actuel.
Les plus vulnérables : les contribuables à faibles revenus
Collins a averti que les contribuables à revenu faible ou modéré courent un plus grand risque de perdre cette opportunité en raison d'un manque de représentation professionnelle.
«Sans l'intervention de l'IRS ou du Congrès, les résultats pourraient favoriser injustement les 'bien conseillés' au détriment des 'mal informés'», a-t-il souligné.
Cette préoccupation est particulièrement pertinente pour la communauté immigrante, qui fait déjà face à des craintes supplémentaires lors de la déclaration des impôts dans le contexte actuel.
Le gouvernement prépare un appel
L'IRS et le Département de la Justice ne sont pas d'accord avec l'interprétation du tribunal et devraient faire appel de la décision.
Les experts estiment que l'affaire pourrait prendre plusieurs années à se résoudre, mais le Défenseur recommande d'agir dès maintenant pour ne pas perdre le droit par prescription.
Depuis le début de la saison des impôts aux États-Unis, cette décision a suscité une attention croissante parmi les conseillers fiscaux et les contribuables.
«Pour les contribuables confrontés à des pressions financières, ces montants peuvent faire une réelle différence. Mais la plupart doivent agir avant le 10 juillet 2026 pour demander leurs éventuels remboursements», a conclu Collins.
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