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José Luis Pérez Balart, ancien membre du Corps de garde personnel de Fidel Castro et combattant actif du Ministère de l'Intérieur (MININT), est arrivé ce jeudi à Matanzas dans le cadre d'une marche solitaire de cent kilomètres qui traverse Cuba d'est en ouest en hommage au centenaire de la naissance du dictateur.
Le Santiago de 64 ans est parti le 10 avril de la Granjita Siboney et du cimetière Santa Ifigenia, à Santiago de Cuba, suivant l'itinéraire appelé « Route de Fidel à Martí et de Martí à Maceo », qui évoque à la fois la Caravane de la Victoire de janvier 1959 et l'Invasion de l'Est à l'Ouest dirigée par Antonio Maceo et Máximo Gómez durant la Guerre d'Indépendance.
Le destin final est Mantua, à Pinar del Río, endroit où s'est terminé cette campagne mambisa, avec le parcours complet se concluant au phare du Cabo de San Antonio, à l'extrémité occidentale de l'île.
Pendant son séjour à Matanzas, Pérez Balart a visité le Musée des Pompiers, où il a été accueilli par la Major de la Réserve Mirtha Pardo Junco, présidente de l'Association des Combattants de la Révolution Cubaine dans la commune, ainsi que par des combattants de l'Armée et du MININT et des réservistes de la Défense.
Rosa Quintana Greck, spécialiste du musée, était chargée de diriger la visite.
Le profil de Pérez Balart le place directement au sein de l'appareil de sécurité de l'État cubain : en plus d'avoir été garde du corps personnel de Castro, il a accompli des missions internationalistes en Afrique, a travaillé dans la sécurité du Grand Parc Touristique Baconao et occupe actuellement le poste de professeur à l'Académie des Études Supérieures du MININT.
Bien que la traversée se présente publiquement comme un défi personnel, son soutien institutionnel est évident : elle a été rapportée par TV Santiago et Prensa Latina, des médias d'État, faisant donc partie d'une stratégie de communication, et s'inscrit dans le « Année du Centenaire du Commandant en Chef Fidel Castro Ruz », désignation officielle que le gouvernement cubain a attribuée à 2026.
L'initiative fait partie d'une large campagne de propagande du régime qui inclut la publication de 23 volumes des Œuvres Choisies de Castro, des caravanes de jeunes et le I Colloque International « Fidel : héritage et avenir », prévu du 10 au 13 août au Palais des Congrès de La Havane.
Le régime se vante également de plus de six millions de signatures dans sa campagne « Ma Signature pour la Patrie », dénoncée par des activistes comme étant le résultat de coercition.
Tout cela se déroule alors que le peuple cubain fait face à des coupures de courant prolongées, à une pénurie de fournitures, à une inflation incontrôlée et à un exode massif sans précédent, des réalités que le régime ignore tout en mobilisant des enfants et des jeunes lors d'actes d’endoctrinement politique.
Díaz-Canel a résumé l'esprit de ces célébrations lors du Xe Plénum du Comité Central du Parti Communiste de Cuba : « Il ne s'agit pas de le rappeler, il s'agit de le ramener à ce moment ».
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