Vladimir Putin a présidé ce samedi sur la Place Rouge à Moscou la parade du Jour de la Victoire la plus réduite depuis près de deux décennies, commémorant le 81ème anniversaire de la victoire soviétique sur l'Allemagne nazie avec une cérémonie qui n'a duré que 45 minutes et qui, pour la première fois depuis 2007, n'a inclus ni chars, ni missiles, ni aucun véhicule militaire.
Les autorités russes ont justifié la réduction par la « situation opérationnelle actuelle » et la menace d'attaques ukrainiennes par drones. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a affirmé que des « mesures de sécurité supplémentaires » avaient été adoptées, mais les analystes interprètent ce format appauvri comme un reflet de l'usure que la guerre en Ukraine a imposée au régime de Poutine.
Le défilé s'est limité au passage de troupes à pied et à un survol de six avions de chasse Sukhoi Su-25, très loin des exhibiciones des années précédentes qui comprenaient des missiles balistiques intercontinentaux avec des ogives nucléaires.
La télévision d'État russe a diffusé l'événement en différé, et non en direct, pour éviter, selon des sources, « une humiliation devant les Russes en cas d'éventuels imprévus ».
Au moins 26 régions de Russie ont annulé leurs propres défilés, en particulier les provinces proches du front, et des dizaines d'autres les ont réalisés en format réduit, sans véhicules.
Moscou a également imposé des restrictions à l'accès à Internet mobile et aux services de messagerie texte dans la capitale pendant l'événement, une mesure qui s'ajoute au durcissement systématique de la censure en ligne que le Kremlin a intensifié depuis le début de la guerre.
Dans son discours devant les participants, Poutine a affirmé que ses soldats combattent en Ukraine contre une « force agressive, armée et soutenue par l'ensemble du bloc de l'OTAN », et a proclamé : « La victoire a toujours été et sera toujours nôtre. La clé du succès est notre force morale, notre courage et notre bravoure, notre unité et notre capacité à supporter n'importe quoi et à surmonter n'importe quel défi. »
Après le discours, des images de propagande ont été projetées sur les prétendus « succès » de l'armée russe en Ukraine.
Parmi ceux qui ont défilé figuraient des soldats nord-coréens, lors de leur première participation historique au Jour de la Victoire, reconnus par le commentateur officiel comme ayant contribué « à vaincre les envahisseurs néonazis dans la région de Koursk ».
La participation internationale a été nettement inférieure à celle du 80e anniversaire de 2025, lorsque le président chinois Xi Jinping, le Brésilien Lula da Silva et le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro étaient présents. Cette année, le roi de Malaisie, les présidents du Laos, du Kazakhstan, d'Ouzbékistan et de Biélorussie, ainsi que le Premier ministre slovaque, Robert Fico, ont assisté à l'événement.
L'événement s'est déroulé sous l'ombre d'une trêve de trois jours négociée par Donald Trump, qu'il a décrite comme « le début de la fin d'une guerre très longue, sanglante et durement combattue ». Cependant, les précédents accords de cessez-le-feu — y compris une trêve unilatérale russe pour la Pâque orthodoxe en avril 2026 — n'avaient pas été respectés, et les deux parties s'accusaient mutuellement de violations.
Le président ukrainien Volodímir Zelenski a signé un décret sur un ton moqueur qui « autorisait la Russie à célébrer la Journée de la Victoire » et déclarait la Place Rouge « temporairement fermée aux attaques ukrainiennes ». Peskov a qualifié ce geste de « blague stupide » et a répondu : « Nous n'avons besoin de l'autorisation de personne pour être fiers de la Journée de la Victoire ».
En parallèle, la dictature cubaine n'a pas manqué l'occasion de se joindre à la commémoration : Díaz-Canel a envoyé un « câlin reconnaissant » à Poutine à l'occasion de la Journée de la Victoire, tandis que la veille, l'ambassade russe à La Havane a organisé la marche du « Régiment Immortel » sur la Cinquième Avenue, dirigée par l'ambassadeur Víktor Koronelli.
Le défilé de cette année est le plus réduit depuis 2007 et contraste avec celui de 2025, qui comptait plus de 11 000 militaires et 200 véhicules. Selon des rapports de renseignement européen recueillis par le Financial Times et CNN, Poutine passe de longues périodes dans des bunkers souterrains dans la région de Krasnodar, et jusqu'à la fin avril, il n'avait réalisé que deux apparitions publiques en personne en 2026, contre au moins 17 au cours de la même période en 2025.
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