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Le lutteur cubain Geannis Garzón a remporté ce samedi la médaille d'or dans la catégorie des 74 kilogrammes du Championnat Panaméricain de Lutte 2026, qui s'est tenu à la Xtream Arena de Coralville, Iowa, en battant en finale l'Américain Phillip Webster avec un score de 12-6.
L'athlète de Santiago, médaillé de bronze mondial chez les moins de 23 ans, est arrivé en finale après avoir battu le Mexicain Raúl Palacios par supériorité technique (10-0) en quart de finale et le Canadien Adam Thomson lors d'une demi-finale très serrée, réglée 6-5, au cours de laquelle il a dû particulièrement briller dans ses efforts défensifs durant les dernières minutes du combat, a rapporté le portail spécialisé Hit.
Dans la même journée du samedi, la Havanaise Milaimis Marín (76 kg) a ajouté une médaille de bronze en battant 7-0 la Colombienne Tatiana Rentería, médaillée de bronze aux Jeux olympiques et au championnat du monde, lors de ce que la source a qualifié « d'une des meilleures performances de sa fructueuse carrière sportive ».
Marín était arrivée en demi-finale après avoir appliqué ses plaquages et passes en arrière à la Brésilienne Meiriele Charamba, la battant par supériorité technique (12-0), mais elle n’a pas pu résister à l’élan de l’Américaine Kylie Welker, double médaillée de bronze mondiale, qui l’a surpassée par supériorité technique (11-0).
Garzón est le fils du quadruple médaillé mondial Geandry Garzón, et au cours de sa récente carrière, il a également remporté l'argent aux II Jeux Panaméricains Juniors d'Asunción 2025, ainsi que le bronze mondial Sub-23 à Novi Sad la même année.
Marín, pour sa part, est l'une des lutteuses les plus distinguées de Cuba : championne du monde en 2022, médaillée de bronze aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et championne olympique juniors à Buenos Aires 2018.
Avec ces résultats, Cuba accumule au Panaméricain 2026 un bilan de quatre médailles d'or, deux d'argent et deux de bronze.
Parmi les précédents médaillés, on remarque celui du champion du monde Gabriel Rosillo (97 kg lutte gréco-romaine), qui a vaincu le hondurien Kevin Mejía vendredi par tombé avec un score de 6-2.
Le tournoi, qui sert de qualification pour les Jeux panaméricains de Lima 2027, se déroule du 7 au 10 mai à la Xtream Arena de Coralville, Iowa.
Avant le début de la compétition, les Cubains Héctor Milián et Luis Alberto Orta ont été élevés au Hall of Fame de l'UWW Amériques jeudi, en reconnaissance de leurs carrières olympiques.
Cuba est une puissance historique dans la lutte panaméricaine : lors des Panaméricains 2022, la délégation a terminé avec dix médailles, dont quatre en or, et aux Jeux panaméricains de Santiago 2023, la discipline a contribué avec des médailles décisives au tableau des médailles général.
Ce dimanche, monte sur le tapis le dixième et dernier gladiateur cubain inscrit : Arturo Silot (97 kg libre), champion du style libre aux Jeux centre-américains et des Caraïbes de San Salvador 2023, qui cherche à améliorer l'argent panaméricain qu'il a obtenu l'année dernière lorsqu'il a perdu 4-5 en finale contre l'américain Justin Radamacher, présent également maintenant à Iowa.
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