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United Airlines a annoncé ce mardi la reprise de sa liaison directe entre Houston et Caracas, suspendue depuis juin 2017, avec des vols qui commenceront le 11 août 2026 après près de neuf ans d'absence.
La compagnie aérienne a confirmé la reprise de la liaison Houston-Caracas avec une fréquence quotidienne, opérée avec un Boeing 737 MAX 8, avec des billets déjà disponibles à la vente à partir d'aujourd'hui.
Le vol UA 1046 décollera de l'Aéroport Intercontinental George Bush de Houston à 23h45 et arrivera à l'Aéroport International Simón Bolívar de Caracas à 05h30 le lendemain.
Le vol de retour, identifié sous le numéro UA 1045, décollera de Caracas à 08h00 et arrivera à Houston à 12h30.
United Airlines avait opéré la route Houston-Caracas pendant plus de 20 ans avant de la suspendre en 2017, en raison de préoccupations relatives à la sécurité des aéroports vénézuéliens, de problèmes d'infrastructure à Maiquetía et de l'impossibilité de rapatrier des fonds en raison du contrôle des changes imposé par le régime de Nicolás Maduro.
Avec cette nouvelle route, la compagnie aérienne étendra son offre en Amérique Latine à jusqu'à 100 vols quotidiens vers plus de 50 destinations.
Le retour de United s'inscrit dans une vague de reconnection aérienne entre les États-Unis et le Venezuela, alimentée par le changement politique à Caracas après la capture de Maduro le 3 janvier 2026 par des forces spéciales américaines lors de la soi-disant « Opération Résolution Absolue », après laquelle Delcy Rodríguez a pris ses fonctions en tant que présidente par intérim.
Le 29 janvier 2026, le président Donald Trump a ordonné de rouvrir l'espace aérien vénézuélien pour les vols commerciaux, levant les restrictions imposées en 2019, et a déclaré : « Je viens de parler avec la présidente du Venezuela et je lui ai informé que nous allons ouvrir tout l'espace aérien commercial ».
Delcy Rodríguez a répondu à l'annonce avec enthousiasme : « Que viennent toutes les compagnies aériennes, celles qui doivent venir. Que viennent les investisseurs, ceux qui doivent venir ».
Le 1er avril 2026, Washington a retiré Delcy Rodríguez de la liste des sanctions OFAC, consolidant le nouveau scénario diplomatique entre les deux pays.
United se joint ainsi à American Airlines, qui a repris les vols directs Miami-Caracas le 30 avril après presque sept ans d'interruption, et à Laser Airlines, qui a lancé ses propres vols directs sur cette même route le 1er mai 2026.
Historiquement, entre 2014 et 2017, plus de 15 compagnies aériennes ont quitté le Venezuela en raison des dettes du gouvernement — environ 3,800 millions de dollars en bolivars non rapatriés —, de problèmes de sécurité aéroportuaire et de la crise économique sous Maduro.
American Airlines prévoit d'ajouter un second vol quotidien Miami-Caracas à partir du 21 mai 2026, ce qui anticipe une concurrence croissante sur le corridor aérien entre les États-Unis et le Venezuela.
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