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Au cœur de la crise énergétique qui touche Cuba, les ouvriers travaillant sur les réparations des centrales thermiques vieillissantes de l'île décrivent l'épuisement extrême qu'ils subissent lors de quarts de travail pouvant atteindre jusqu'à 14 heures d'affilée, avec des températures de 60 degrés à l'intérieur des chaudières et à 150 mètres de hauteur au-dessus du sol.
Ainsi se sont déroulées les 90 heures de la plus récente maintenance de la centrale thermoelectrique Antonio Guiteras, à Matanzas, selon un reportage publié ce mercredi par le journal officiel Granma.
L'intervention, motivée par une panne de l'échauffeur haute température qui entraînait une consommation excessive d'eau et empêchait la stabilisation de la charge, s'est déroulée du six au neuf mai.
«À l'intérieur de la chaudière, la chaleur est infernale, il faut faire attention aux mesures de protection car les gaz peuvent nuire à la santé et travailler le nombre d'heures que nécessitent ce type d'interventions est vraiment épuisant», a raconté Norberto Padrón Ramos, le travailleur le plus expérimenté de l'équipe, avec 38 ans de soudage dans toutes les centrales thermiques du pays.
«C'est un travail qui, à long terme, vous coûte cher, mais je ne regrette rien», a-t-il souligné.
Il a indiqué qu'il a également participé à l'entretien capital de la Guiteras en 2004, en tant que membre d'une sélection nationale de techniciens.
Pour sa part, la responsable du groupe de Sécurité et Santé au Travail, Adaelsis Garcés Torreblanca, décrit la pression que cela implique de surveiller une brigade expérimentée qui a tendance à se laisser aller.
«Si quelqu'un se casse un ongle ici-haut, c'est de ma responsabilité, c'est pourquoi je dois être ferme avec tout le monde. Je ne bougerai pas d'ici tant que le dernier ne sera pas sorti», a-t-il ajouté.
Après 90 heures d'arrêt, la Guiteras a redémarré à froid dans la madrugada du 9 mai et, après huit heures de charge, a atteint entre 200 et 210 mégawatts de génération, bien en dessous des 270 mégawatts qu'elle pourrait fournir dans des conditions optimales.
Le directeur technique de l'usine, Román Pérez Castañeda, a reconnu que l'installation nécessite un entretien majeur d'au moins 180 jours et que le dernier a eu lieu en 2010, mais que la situation du pays ne l'a pas permis.
Pendant ce temps, l'usine accumule 520 interventions de réparation planifiées qui s'effectuent lors de courtes interruptions : « Nous profitons de ces moments pour avancer certaines des 520 interventions que nous avons planifiées, du moins celles qui peuvent être résolues dans les plus brefs délais », a expliqué Castañeda.
Le directeur a également averti que les mesures de pression de Washington compliquent l'acquisition de pièces et le recours à un conseil technique étranger : « C'est un coup direct porté au secteur énergétique national, cela nous contraint à nous faufiler par le trou d'une aiguille pour pouvoir résoudre les problèmes ».
La Guiteras est le bloc unitaire le plus important du Système Électrique National de Cuba. Le régime a promis en août 2025 un entretien capital —le premier dans l'histoire de l'usine— pour le début de 2026, mais en décembre de cette année, le ministre de l'Énergie Vicente de la O Levy a reporté cela en raison d'un « problème conjoncturel ».
En avril 2026, il a de nouveau été promis sans date précise, et la centrale a de nouveau été mise hors service en raison d'une panne ce même mois.
Avec l'entretien capital reporté indéfiniment et 520 réparations en attente, les ouvriers de la Guiteras continueront à faire face à des conditions extrêmes à chaque intervention, soutenant par leur effort physique une centrale que le régime n'a pas pu – ni voulu – réparer de manière intégrale depuis plus de 15 ans.
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