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Une phrase écrite en lettres noires sur un mur bleu a secoué ce vendredi la localité de Santa Marta, dans la municipalité de Cárdenas, province de Matanzas : «À bas la dictature», visible pour quiconque passait par l'endroit.
Le graffiti est apparu sur la Première Avenue, entre la Rue 8 et la Rue 9, devant l'établissement connu sous le nom de El Latino, dans les premières heures du matin et a rapidement commencé à circuler sur les réseaux sociaux, suscitant des commentaires parmi les habitants de cette communauté d'environ 12 000 personnes.
La réaction des autorités ne tarda pas : quelques heures plus tard, des agents ont mis une draperie blanche sur le mur pour essayer de couvrir le message, bien que les images aient déjà été largement diffusées.
Mais la censure ne s'est pas arrêtée là. La police est ensuite apparue en peignant sur le graffiti et a remplacé celui-ci par un nouveau message : « Ici, personne ne se rend, bon sang ».
Le journaliste Christian Arbolaez, qui a documenté l'épisode, a souligné que « au-delà de toute posture politique, il est regrettable de voir des autorités utiliser des grossièretés et ce type de langage dans des espaces publics ».
L'épisode le plus grave résultant du graffiti a été l'arrestation de la docteure dermatologue Sordey Ballester Horta, résidente à Santa Marta.
Selon les rapports publiés sur Facebook, la femme se trouvait à un arrêt de transport en attendant le bus pour l'hôpital de Cárdenas, où elle travaille, quand elle a pris une photo de l'affiche.
Peu après, plusieurs officiers l'ont arrêtée. Lorsqu'elle leur a demandé la raison, la réponse qu'elle a reçue fut qu'elle se trouvait « au mauvais endroit au mauvais moment ».
Au moment des rapports, la docteure Ballester Horta était toujours détenue dans la cellule de la police locale. Ceux qui la connaissent la décrivent comme une femme calme, chrétienne et qui « ne s’occupe pas des affaires des autres ».
L'incident n'est pas isolé. En Manzanillo, en mai 2025, des jeunes qui ont peint des slogans contre le régime ont reçu des amendes de 10 000 pesos cubains et l'un d'eux, Yongel Quiala, est resté en détention pendant plusieurs jours.
En Santiago de Cuba, en novembre 2025, plusieurs citoyens ont été arrêtés pour avoir peint des graffitis avec des slogans tels que «À bas la dictature» et «Patrie et Vie».
Le contexte dans lequel se déroule cet épisode est marqué par une tension croissante à Cuba. Un jour auparavant, le 14 mai, l' Ambassade des États-Unis à La Havane a émis une Alerta de Sécurité pour ses citoyens, en pleine protestations étendues à travers plusieurs quartiers de La Havane et Santiago de Cuba liées à l'aggravation de la crise énergétique.
Irma Lidia Broek, qui a également diffusé les images, a résumé le sentiment de beaucoup : « Ils pourront couvrir le mur, mais pas la soif de liberté d'un peuple ».
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