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L'administration Trump a traité au moins 67 millions de dossiers électoraux à travers le programme fédéral SAVE — acronyme en anglais pour Vérification Systématique des Étrangers pour Bénéfices — du Département de la Sécurité intérieure, dans un effort massif pour vérifier la citoyenneté des électeurs avant les élections de novembre 2026, selon ce que l'agence AP a rapporté ce dimanche.
Au moins 25 états —principalement contrôlés par des républicains— ont participé au programme depuis avril 2025, lorsque l'administration a considérablement élargi ses capacités de recherche.
Des 60 millions d'enregistrements vérifiés en une année, le système a identifié environ 24 000 possibles non-citoyens.
La sous-secrétaire à la Justice Harmeet Dhillon a déclaré sur Fox News que les vérifications ont également identifié environ 350 000 personnes qui semblaient être décédées.
Caroline du Nord a traité en outre 7,4 millions d'enregistrements, identifiant 34 000 autres électeurs potentiellement décédés, portant le total des possibles décédés parmi les 67 millions d'enregistrements à environ 384 000 personnes, soit une fraction de 1 % du total.
Les non-citoyens potentiels représentent environ 400 pour chaque million de dossiers vérifiés, une proportion que les critiques soulignent comme preuve que le phénomène du vote des non-citoyens est extrêmement rare.
Cependant, le problème central dénoncé par les défenseurs des droits civils n'est pas l'ampleur de la fraude détectée, mais les erreurs du système.
Cas d'un Anthony Nel, citoyen naturalisé de 29 ans originaire d'Afrique du Sud, illustrent le risque : son enregistrement a été temporairement annulé au Texas après avoir été marqué comme possible non-citoyen, bien qu'il soit arrivé dans le pays à l'âge de huit ans et qu'il soit devenu citoyen à 16 ans.
«Il est clair que le processus qu'ils ont mis en place pour cela ne fonctionne pas», a déclaré Nel, qui est plaignant dans l'une des au moins six plaintes fédérales déposées contre le programme SAVE ou contre les États qui l'utilisent.
À Dallas, l'avocat et activiste des droits électoraux Domingo García, âgé de 68 ans, a vu son inscription annulée sans explication, malgré ses 50 années de vote et sa participation aux primaires du 3 mars.
«Je n'aurais dû figurer sur aucune liste», a affirmé García.
Le programme SAVE—acronyme en anglais de Système de Vérification des Étrangers pour les Avantages— a été créé à l'origine pour empêcher que des non-citoyens ne reçoivent des avantages gouvernementaux, et plus de 1 300 agences l'utilisent actuellement.
Son expansion dans le domaine électoral fait partie d'un effort plus large de Trump pour fédéraliser certaines fonctions électorales, formalisé par l'ordre exécutif 14399, signé le 31 mars, qui ordonne au Département de la sécurité intérieure et à l'Administration de la sécurité sociale de créer des listes étatiques de citoyens vérifiés au moins 60 jours avant chaque élection fédérale.
Florida a suivi cette ligne avec l'approbation de la «Florida SAVE Act», signée par le gouverneur Ron DeSantis le 2 avril, qui exige une preuve de citoyenneté pour s'inscrire comme électeur.
L'État inclura également le statut migratoire dans ses processus de vérification électorale.
Le département de la Justice a poursuivi des États qui refusent de remettre leurs listes électorales sans les redacter, mais les tribunaux ont rejeté plusieurs de ces poursuites, y compris celle déposée contre le Massachusetts, qui a été rejetée jeudi dernier par le juge Leo Sorokin, estimant que le gouvernement n'avait pas suffisamment expliqué la base et le but de sa demande.
Freda Levenson, avocate de l'Union Américaine des Libertés Civiles de l'Ohio, a résumé ainsi la position critique : « Tire d'abord et pose des questions ensuite ».
«Si un électeur est éliminé par erreur, lorsqu'il s'en rendra compte et le corrigera, il se peut qu'il ait déjà perdu sa chance de voter à cette élection», a averti Levenson, dont l'organisation conteste une loi de l'Ohio qui exige des vérifications mensuelles avec le système SAVE.
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