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Une tempête locale violente a presque complètement détruit ce lundi le système de panneaux solaires de la Parroquia Nuestra Señora del Rosario, dans la municipalité de Palma Soriano, Santiago de Cuba, mettant en danger le réfectoire qui s'occupe de près de cent personnes vulnérables, principalement des personnes âgées.
L'Archevêché de Santiago de Cuba a publié sur Facebook un rapport avec des photographies des dégâts, signé par Yojander Pérez López, qui décrit comment des vents forts, des éclairs, de la grêle et des pluies abondantes ont frappé la localité dans l'après-midi.
«Parmi les douze panneaux solaires dont disposait la Paroisse, il en reste seulement trois ; neuf se sont envolés, dont sept ont subi des dégâts majeurs, car ils se sont brisés, et l'un d'eux est resté incrusté dans l'un des véhicules de la Paroisse», précise le communiqué.
Les images montrent les panneaux avec des vitres complètement brisées, des cadres en aluminium déformés et des cellules solaires détruites, empilés contre les murs de l'enceinte.
Le système photovoltaïque —composé de 12 panneaux, un onduleur et des batteries— avait été récemment acquis grâce à l'effort commun des Pères Missionnaires Italiens et de la Diocèse de Milan.
Son objectif principal était d'assurer le fonctionnement de la cuisine du Comedor Parroquial, qui sert près de cent personnes vulnérables, surtout des personnes âgées, en plus d'un service de blanchisserie pour ces mêmes bénéficiaires et du Projet de Soutien Scolaire pour les enfants du quartier.
L'investissement était une réponse directe à la crise électrique chronique que connaît Cuba.
«En raison de l'instabilité du déficit électrique, des coupures constantes et des déconnexions du Système Électrique National, il a été décidé d'effectuer cet investissement, car il n'est pas facile de cuisiner pour presque cent personnes avec du charbon dans un espace réduit», explique le communiqué paroissial.
Le système permettait également aux habitants de Palma Soriano de recharger des lampes, des ventilateurs et des téléphones, en raison de l'absence d'électricité stable.
La tempête n'était pas un événement isolé. Ce même lundi, une tempête locale sévère a également frappé Bayamo, la capitale de Granma, avec des vents dépassant 100 km/h et 81,5 mm de pluie en une heure, des grêlons et des chutes d'arbres qui ont aggravé les dégâts sur l'infrastructure électrique de cette province.
Le contexte énergétique qui a motivé l'installation des panneaux est également grave : lundi, la disponibilité du Système Électrique National était de seulement 1 070 MW face à une demande de 2 545 MW, avec un déficit projeté pour l'heure de pointe de plus de 2 000 MW.
La destruction du système solaire remet en question la continuité de la cantine et des autres services sociaux que la paroisse maintient face à l'effondrement de l'État.
En Santiago de Cuba, l'Église catholique et d'autres confessions ont joué un rôle grandissant en tant que fournisseurs d'assistance de base : l'Église Méthodiste San Juan nourrit chaque dimanche plus de 400 personnes, et en mai a été inaugurée la Maison pour les Grands-parents Betania avec le soutien de donateurs des États-Unis.
Le communiqué de l'Archevêché se termine par un appel à l'espoir : « Que Dieu permette qu'on puisse bientôt compter à nouveau sur d'autres panneaux, afin de continuer à servir les plus démunis. »
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