Maura, médecin anesthésiste avec des décennies d'expérience professionnelle, marche dans les rues de Camagüey portant des sacs remplis de canettes qu'elle ramasse une à une pour les vendre comme matière première recyclable et ainsi pouvoir survivre.
Sa histoire a été partagée sur Facebook par l'activiste Christian Arbolaez (texte) et David Vela (vidéo), et a ému des milliers de personnes en raison du brutal contraste entre son parcours professionnel et sa situation actuelle.
Selon la publication d'Arbolaez sur Facebook, Maura a 73 ans, elle continue à travailler malgré sa retraite déjà présentée, mais ni son salaire ni sa pension ne lui suffisent pour couvrir ses besoins essentiels.
L'anesthésie est l'une des spécialités médicales les plus exigeantes et les mieux rémunérées au monde, mais à Cuba, ses praticiens reçoivent entre 5 000 et 8 000 pesos cubains (CUP) par mois, ce qui équivaut à entre dix et vingt dollars au taux de change informel.
La panier de base pour deux personnes dépasse les 41 000 CUP par mois, ce qui signifie que le salaire d'un médecin spécialiste couvre moins de 20 % de ce qui est nécessaire pour nourrir une famille.
Les deux filles de Maura ont également suivi la voie de la médecine : l'une est médecin et l'autre, infirmière. Une famille entière dédiée depuis des décennies à prendre soin de la santé des autres, et pourtant, la réalité a poussé Maura à sortir ramasser des canettes dans la rue.
Ceux qui l'ont rencontrée ces derniers jours ont été impressionnés non seulement par son histoire, mais aussi par sa sérénité et son éducation. Un couple s'est arrêté pour lui donner de l'argent ; elle a remercié avec dignité et a continué son chemin avec les sacs à la main.
«Il est douloureux de voir comment une femme aussi préparée et dotée de tant de valeurs en vient à chercher des canettes pour pouvoir manger. C'est douloureux parce que nous ne parlons pas de quelqu'un qui a choisi de ne pas travailler. Nous parlons d'une spécialiste hautement qualifiée», a écrit Arbolaez.
Le cas de Maura n'est pas isolé. Une médecin cubain a montré comment elle dépense tout son salaire en une seule journée, et des cas similaires de professionnels en situation d'indigence ont été documentés ces derniers mois.
Les pensions de retraite, même après l'ajustement de septembre 2025, ne dépassent pas 4 000 CUP par mois, un montant qui ne couvre qu'une fraction minimale des besoins essentiels. Avant cet ajustement, la pension minimale était à peine de 1 528 CUP, moins de cinq dollars.
La crise du secteur de la santé s'aggrave en outre parce que l'État cubain maintient plus de 24 000 médecins exportés vers 56 pays comme source de devises, tandis que le système interne s'effondre. En 2024, le nombre de médecins à Cuba a diminué de 5 399 par rapport à l'année précédente.
Le propre vice-président cubain Salvador Valdés Mesa a reconnu en février 2025 que «avec un salaire de 6 000 pesos, on ne peut pas vivre», une admission qui n'a pas abouti à aucune solution structurelle pour les travailleurs du secteur.
Arbolaez a conclu son article par une question qui résume l'indignation de ceux qui ont connu l'histoire de Maura : « Comment est-il possible qu'une médecin anesthésiste de 73 ans doive ramasser des canettes pour survivre ? »
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