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Le premier ministre cubain Manuel Marrero Cruz a dédié ce jeudi un message de soutien et de félicitations à Raúl Castro, accusé pénalement par les États-Unis pour la destruction de deux avions de Hermanos al Rescate en 1996, avec une phrase qui résume la position du régime face à la pression internationale : « Félicitations pour votre prochain anniversaire et longue vie, car nous avons besoin de vous ».
Marrero a prononcé ces mots depuis une scène publique, dans le cadre des actes de soutien que le régime a organisés jeudi dans des centres de travail à travers le pays, transformés en scènes de soutien à l'ancien dirigeant après l'accusation fédérale déposée par le Département de la Justice des États-Unis mercredi dernier.
«Nous devons envoyer depuis cette scène notre soutien à Raúl», a déclaré le Premier ministre, en concluant avec le mot d'ordre : «Raúl, nous sommes avec vous !».
En parallèle, Marrero a publié sur son compte X une série de messages sous le hashtag #95DeRaúl, en référence au prochain 95e anniversaire de Castro, qui sera célébré le 3 juin 2026.
«Le peuple cubain est avec Raúl ! Et ce soutien n'est pas formel, mais naît de profonds sentiments d'amour, de respect et d'admiration. Notre peuple, qui a donné naissance à des fils extraordinaires, sait de quel côté se trouve la vérité. L'intégrité du Général de l'Armée est indiscutable», a écrit Marrero sur les réseaux sociaux.
Dans une autre publication, le Premier ministre a eu recours à l'ironie rhétorique pour défendre l'ancien dirigeant : « Raúl peut être accusé, oui, d'être digne, modeste comme son nom, ferme, humain, père de famille et de la Révolution, fidèle, le plus grand de tous. Raúl peut être accusé, oui, d'être un exemple ».
Les déclarations interviennent deux jours après que le Département de la Justice des États-Unis ait déposé des accusations criminelles fédérales contre Castro pour sa responsabilité dans l'abattage des avions civils le 24 février 1996, qui a entraîné la mort de quatre citoyens américains : Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario Manuel de la Peña et Pablo Morales.
Les accusations incluent la conspiration pour assassiner des citoyens américains, la destruction d'aéronefs et quatre chefs d'inculpation individuels d'homicide, et ont été votées par un grand jury fédéral à Miami le 23 avril 2026, bien qu'elles aient été déclassifiées mercredi, coïncidant avec le jour de l'indépendance de Cuba.
La pièce maîtresse de l'accusation est un enregistrement audio de juin 1996 dans lequel Castro ordonne : « Jetez-les à la mer lorsqu'ils apparaissent », et le dossier repose sur plus de 10 000 pages de documents déclassifiés du FBI concernant la soi-disant « Opération Venise ».
Le jour de l'annonce, Marrero avait déjà qualifié l'accusation de « farce fabriquée par Washington » et a défendu le renversement comme une « légitime défense », tandis que Miguel Díaz-Canel l'a qualifiée d'« action politique, sans aucun fondement juridique ».
L'accusation a une portée principalement symbolique : Castro, âgé de 94 ans, n'a jamais posé le pied sur le sol américain et il n'existe pas de traité d'extradition entre les deux pays.
Le procureur général par intérim Todd Blanche a été catégorique en annonçant les charges depuis la Freedom Tower de Miami : « Pendant près de 30 ans, les familles de quatre Américains assassinés ont attendu justice. Si vous tuez des Américains, nous vous poursuivrons ».
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