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La nuit de dimanche Lionel Messi a quitté le terrain à la 73e minute du match entre Inter Miami et le Philadelphia Union - qui s'est terminé 6-4 en faveur de Miami - après avoir ressenti une gêne à l'arrière de la cuisse gauche, ce qui a suscité une alerte immédiate en Argentine et au sein de la communauté footballistique mondiale à moins de trois semaines du début de la Coupe du Monde 2026.
Selon un rapport de Reuters, la star argentine s'est saisie de la zone touchée après avoir exécuté un coup franc à la 70e minute, a demandé à être remplacée et a quitté le terrain à pied sans aide supplémentaire. Elle a été remplacée par M. Silvetti, comme confirmé par le compte officiel du club.
Les images du moment ont rapidement fait le tour du monde. "C'est le moment exact, à la 73ème minute, où Messi a ressenti une gêne, s'est touché l'arrière de la jambe et a finalement demandé à sortir. Les images circulent déjà dans le monde entier et l'inquiétude grandit en Argentine, à l'Inter Miami et aussi en pensant à la Coupe du Monde 2026", a écrit l'utilisateur AkanniCFC sur X.
Les examens médicaux réalisés à Miami ont écarté un déchirement musculaire, selon La Nación, d'Argentine. Le diagnostic préliminaire indique une légère blessure musculaire à la cuisse gauche, avec une récupération estimée à environ dix jours.
L'entraîneur de l'Inter Miami, Guillermo Hoyos, a tenté d'apaiser les esprits lors de la conférence de presse qui a suivi le match. "Honnêtement, il est fatigué", a-t-il déclaré, attribuant la sortie de Messi à la fatigue accumulée et au risque de se surmener sur un terrain lourd.
Hoyos a reconnu en outre que le corps médical n'avait pas encore complété son rapport au moment de s'exprimer devant la presse.
Cependant, des sources médicales citées par La Nación ont confirmé qu'il existe effectivement une légère lésion musculaire et que le joueur sera surveillé de près dans les prochains jours.
Le moment ne pourrait pas être plus délicat. La Coupe du Monde 2026, qui se déroule aux États-Unis, au Mexique et au Canada, commence le 11 juin.
L'Argentine, championne du monde en titre, fait partie du Groupe J aux côtés de l'Algérie, de l'Autriche et de la Jordanie, avec un premier match le 16 juin contre l'Algérie. La liste définitive de 26 joueurs devait être soumise à la FIFA avant le 30 mai, ce qui transforme cette blessure en une urgence calendaire pour l'entraîneur Lionel Scaloni.
Avec une récupération estimée à dix jours, Messi arriverait juste - ou avec une marge minimale - au début de la Coupe du Monde, ce qui maintient toute l'Argentine en haleine. Le match de ce dimanche contre Philadelphia Union était, en outre, le dernier de l'Inter Miami avant la pause mondiale.
La situation se complique car la sélection argentine avait déjà perdu Valentín Carboni en raison d'une rupture des ligaments du genou et Juan Foyth à cause d'une rupture du tendon d'Achille, tous deux forfaits pour le tournoi.
Cet épisode ravive le souvenir de la Copa América 2024, où Messi a terminé la finale blessé et en larmes, bien que l'Argentine se soit couronnée championne 1-0 contre la Colombie grâce à un but de Lautaro Martínez à la minute 112. Cette blessure, également à la cuisse gauche, l'a tenu éloigné des terrains pendant environ deux mois.
Messi, âgé de 38 ans, a un contrat avec l'Inter Miami jusqu'en 2028 et perçoit entre 70 et 80 millions de dollars par an. La Coupe du Monde 2026 est largement considérée comme sa dernière Coupe du Monde, ce qui fait de chaque match et de chaque douleur physique un sujet d'une dimension historique pour le football mondial.
L'Argentine débutera le 16 juin contre l'Algérie, avec le monde entier en attente du rapport médical de son capitaine.
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