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Le vice-président JD Vance envisage d'abandonner une éventuelle candidature présidentielle pour 2028, selon plusieurs sources citées dans un reportage du Daily Mail dans lequel le numéro deux de l'administration Trump est décrit comme le fonctionnaire le plus isolé du West Wing.
La démission de Tulsi Gabbard en tant que Directrice du Renseignement National —sa lettre mentionnant le diagnostic de cancer osseux rare de son époux comme raison officielle— a laissé Vance sans son allié le plus visible au sein du cabinet en matière de politique étrangère modérée.
Pero les sources consultées par le journal britannique s'accordent à dire que le véritable arrière-plan est l'Iran : Vance a exhorté Trump en privé en février à ne pas autoriser des attaques à grande échelle contre ce pays, recommandant plutôt une action punitive limitée et avertissant qu'une guerre plus large pourrait déclencher un chaos régional et des pertes massives, selon le New York Times.
Trump lui-même a reconnu publiquement le fossé, admettant que son vice-président était « peut-être moins enthousiaste » au début de la guerre et « philosophiquement un peu différent » concernant la décision d'attaquer.
Mientras Vance perd sa influence, Marco Rubio vit son meilleur moment au sein du cercle présidentiel.
Le Secrétaire d'État, qui exerce également en tant que conseiller à la sécurité nationale, participe activement à la planification d'éventuelles actions militaires contre Cuba et dirige la ligne dure de l'administration en matière de politique étrangère.
«Rubio a plus de poids que Vance. Le Président l'écoute. Vance est hors de phase et cela fait longtemps», a affirmé une source de la Maison Blanche au Daily Mail.
Une autre source proche du président a été encore plus directe : « Vance est un non-événement au West Wing ».
Les mêmes sources décrivent le contraste des styles comme un choc de fond avec Trump.
«Le président a clairement exprimé ces derniers mois qu'il ne tolère pas cette approche de la politique étrangère à la manière de Gary Cooper, forte et silencieuse», a déclaré une source de la Maison Blanche.
«Il est bruyant, il est actif. Ces types préfèrent parler à voix basse et porter un grand bâton, mais Trump parle fort et a un énorme canon», a-t-il souligné.
La démission de Gabbard s'ajoute à celle de Joe Kent, directeur du Centre national antiterroriste, qui a démissionné en mars en signe de protestation contre la guerre avec l'Iran et a ensuite accusé Israël d'avoir trompé Trump pour l'entraîner dans le conflit.
Vance se retrouve ainsi sans ses deux alliés les plus visibles dans le domaine de la sécurité nationale.
En ce qui concerne 2028, des rumeurs circulent au West Wing selon lesquelles Vance envisagerait de se retirer de la course comme mouvement tactique, afin de ne pas "assumer tout ce qui s'est passé ces dernières années", d'après une source interne.
Le vice-président a 41 ans, et ses alliés ont exploré des alternatives qui lui permettraient de s'absenter du prochain cycle électoral et de réapparaître plus tard.
Cependant, une source proche de Vance prévient que cette stratégie serait une erreur.
«Quiconque souhaite être un candidat viable à la présidence a une fenêtre très étroite. Et si vous n'en profitez pas lorsque cette fenêtre est ouverte, il est très probable qu'elle ne se rouvre pas», a déclaré la source.
Une tentative en 2032 mettrait Vance face à un titulaire en exercice, et seuls Jimmy Carter, George H.W. Bush et Donald Trump ont perdu leur réélection en un demi-siècle.
Attendre jusqu'en 2036 nécessiterait de rester politiquement pertinent pendant une décennie en dehors du pouvoir, une tâche que la même source a qualifiée d'« extrêmement difficile lorsque l'on est en dehors du feu des projecteurs ».
Le porte-parole de Vance a rejeté le reportage du Daily Mail et l'a qualifié de « compilation fragile de sources totalement illégitimes qui n'ont aucune idée de ce dont elles parlent ».
No obstante, des sources de la Maison Blanche désignaient déjà Rubio comme un candidat potentiel depuis plusieurs semaines, dans un contexte où le Secrétaire d'État accumule rapidement du capital politique, bien qu'il risque de le brûler si la guerre avec l'Iran s'avère impopulaire.
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