L'avocate en immigration Liudmila Marcelo a averti que voyager à Cuba alors qu'on a une demande d'asile en cours —ou même une qui a été soumise dans le passé— peut entraîner de sérieuses questions migratoires au moment de réintégrer les États-Unis, et a recommandé de clôturer ces dossiers avant de faire tout voyage vers l'île.
Marcelo a fait ces déclarations lors de son émission hebdomadaire avec la journaliste Tania Costa, où il guide la communauté cubaine résidant aux États-Unis sur ses droits et les risques migratoires dans un contexte de contrôle accru de la part du Service de contrôle de l'immigration et des douanes (ICE).
«Vous pourriez avoir des problèmes de questionnement en entrant. Un agent peut examiner votre dossier de manière approfondie et ensuite vous envoyer dans le fameux petit bureau pour vous demander comment il se fait que vous ayez voyagé à Cuba alors que vous aviez demandé l'asile», a expliqué l'avocate.
Le risque est clair : celui qui a déclaré avoir peur de retourner à Cuba et qui voyage ensuite sur l'île contredit la crainte exprimée dans sa demande d'asile, ce qui peut affaiblir ou invalider son dossier auprès des autorités migratoires ou prouver qu'il a menti lors de sa demande.
«Je recommande toujours de clore ces dossiers d'asile même s'ils ont été soumis précédemment», a souligné Marcelo, en avertissant qu'un dossier d'asile ouvert peut avoir des conséquences même après l'obtention de la résidence permanente. «Il se peut que ce dossier d'asile entraîne par la suite des conséquences qui pourraient te mener devant le tribunal même après avoir obtenu ta résidence.»
Si un agent remet en question le voyage, l'avocate a expliqué que le demandeur doit être prêt à démontrer ce que l'on appelle légalement un « changement de circonstances » : une raison précise pour laquelle il ne craint plus de retourner à Cuba.
«Tu dois démontrer à cet officier au moins un changement de circonstances qui fait que tu n'as plus peur de retourner à Cuba. La personne qui te poursuivait n'existe plus, cette personne n'occupe plus ce poste, peu importe, mais tu dois être prêt à répondre en plus de montrer les circonstances exceptionnelles qui t'ont obligé à voyager», a-t-il souligné.
Marcelo a également abordé une question concernant une plainte liée au formulaire I-220A —document qui a été remis à de nombreux Cubains entrés par la frontière sud entre 2022 et 2024, les plaçant sous supervision sans garantie de statut légal permanent—, dans laquelle un cabinet d'avocats aurait proposé la possibilité d'atteindre un accord avec le gouvernement pour accorder un statut de parole aux participants.
L'avocate a confirmé que cette possibilité existe devant les tribunaux fédéraux, mais a averti que la représentante du gouvernement n'a pas encore l'autorité pour s'engager. « La procureure elle-même, la représentante du gouvernement a dit : je dois consulter mes supérieurs. En d'autres termes, ce n'est pas une décision qu'elle a le pouvoir de prendre en disant oui, allons-y, laisse-le ici, j'accorde le parole à tout le monde. »
À propos de la prudence à rejoindre cette demande, Marcelo a été directe : « Si la personne a les moyens et souhaite prendre ce risque, alors pourquoi pas », laissant entendre qu'il s'agit d'une décision personnelle sans garantie de résultat.
Ces avertissements se produisent dans le même programme où Marcelo a expliqué les raisons derrière l'arrestation à Miami de la fille du général cubain Ulises Rosales del Toro, et dans lequel il a souligné que cacher des informations aux agents de l'immigration est la principale cause des arrestations par l'ICE de membres de la famille de hauts responsables du régime cubain.
«Il vaut toujours mieux qu'on te dise non parce que tu as dit la vérité, plutôt que qu'on te dise oui parce que tu l'as cachée et que la vérité finit par éclater. Dans ce cas-là, tu te retrouves sans aucun recours», conclut l'avocate.
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