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Un juge fédéral de Floride nommé par le président Donald Trump lui-même a ordonné la libération de Mauricio Castellanos-Gorra, un citoyen cubain qui avait été détenu pendant près de sept mois par le Service de contrôle de l'immigration et des douanes (ICE), après que le gouvernement n'ait soumis aucun document ni aucune preuve pour justifier sa détention prolongée.
Le juge du district moyen de la Floride, Kyle C. Dudek, a émis le 20 mai un ordonnance de six pages dans laquelle il a accordé le recours en habeas corpus et ordonné la libération du détenu dans les 48 heures suivantes, sous les conditions de supervision précédant son arrestation.
Le cas a un historique de plus de deux décennies. Castellanos-Gorra est arrivé aux États-Unis en 1986 et a obtenu la résidence permanente légale. Après avoir été condamné pour agression sexuelle sur un mineur, un juge de l'immigration a ordonné son expulsion en 2004. Cependant, étant donné que Cuba a historiquement refusé d'accepter de nombreux nationaux expulsés, l'ICE n'a pas pu exécuter l'ordre et l'a libéré sous un régime de surveillance migratoire pendant plus de vingt ans.
Le 25 octobre 2025, lors d'une visite de contrôle de routine, l'ICE a arrêté Castellanos-Gorra et l'a incarcéré dans le centre de détention connu sous le nom de «Alligator Alcatraz», dans les Everglades de Floride. En novembre de cette année-là, l'ICE l'a informé de son intention de le déporter au Mexique.
Le juge Dudek a appliqué le cadre légal établi par la Cour suprême dans l'affaire Zadvydas v. Davis (2001), qui interdit la détention indéfinie des immigrés lorsque leur déportation n'est pas raisonnablement prévisible. Selon ce précédent, les six premiers mois de détention sont présumés raisonnables, mais une fois ce délai dépassé, la charge de la preuve incombe au gouvernement.
Le tribunal a indiqué que Cuba «est actuellement plongée dans un conflit politique avec les États-Unis», que le gouvernement cubain ne délivre pas de documents de voyage et a un historique de refus des déportés. «Le gouvernement a eu presque deux décennies pour déporter Castellanos-Gorra, et il a échoué. Ceci est plus que suffisant pour croire que son expulsion n'est pas à l'horizon», a écrit Dudek.
En conséquence, le 12 mai, le juge a ordonné au gouvernement de présenter des preuves concrètes que la déportation était viable avant le 19 mai, avertissant qu'un manquement à cette obligation entraînerait la libération du détenu sans autre formalité.
La réponse du gouvernement a été un silence total. « Le dossier ne présente ni documents, ni accords diplomatiques, ni preuve concrète qu'il sera expulsé dans un avenir proche », a écrit Dudek. « La réponse du gouvernement : silence. Rien n'a été présenté en réponse à l'ordonnance du tribunal. Étant donné que le gouvernement n'apporte rien qui suggère que l'expulsion est plus probable maintenant qu'il y a plusieurs mois, Castellanos-Gorra doit être libéré. »
Ce jugement survient dans le cadre d'une avalanche de recours en habeas corpus liés à la politique migratoire de l'administration Trump : les demandes sont passées de 222 en 2024 à environ 8 000 en 2025, débordant la capacité des bureaux des procureurs fédéraux. L'ICE a enregistré environ 73 000 personnes détenues en janvier 2026, un record historique. Les Cubains déportés des États-Unis qui restent bloqués dans des pays tiers comme le Mexique illustrent la même réalité diplomatique que le juge a décrite dans son jugement.
Le juge Dudek lui-même, nommé par Trump en septembre 2025, a reconnu l'inconfort du résultat —Castellanos-Gorra est un « criminel condamné » qui devrait faire face à « la dernière conséquence migratoire »— mais il a été catégorique : « La loi est claire : le Gouvernement ne peut pas enfermer des personnes indéfiniment comme solution alternative à un processus de déportation bloqué, ni peut-il utiliser la détention indéfinie simplement pour apaiser l'opinion publique. La Constitution ne peut pas être ignorée simplement parce que les faits sont frustrants. »
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