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Santiago Ramírez Frías, l'un des journalistes les plus reconnus de Cárdenas, Matanzas, est décédé ce vendredi laissant un vide profond dans l'histoire informative de la ville et dans le cœur de ceux qui ont grandi en écoutant sa voix au micro de Radio Ciudad Bandera pendant plus de cinquante ans.
L'utilisateur Christian Arbolaez a annoncé son départ sur Facebook avec un message qui résumait ce que Frías a signifié pour Cárdenas : "Il y a des personnes que l'on sent toujours présentes. Non pas parce qu'elles sont immortelles, mais parce que leur voix finit par faire partie de la vie d'un peuple".
Frías a commencé sa carrière à la radio en tant qu'opérateur audio, lorsque, selon Arbolaez, "la radio se faisait avec patience, discipline et passion".
Après avoir obtenu son diplôme en journalisme à l'Université de La Havane, il est devenu l'une des voix les plus familières de la ville, avec un timbre particulier et une présence constante dans les espaces informatifs qui l'ont transformé en partie intégrante de l'identité cardenense.
Pendant plus de cinq décennies, il a accompagné des milliers d'auditeurs depuis les microphones de Radio Ciudad Bandera, la station encore en activité la plus ancienne de Cuba.
Il était connu pour parcourir les rues de la ville à vélo à la recherche d’informations, envoyant des reportages pour la radio et d’autres médias provinciaux, couvrant de multiples sujets.
"Son nom reste à jamais lié à l'histoire de Radio Ciudad Bandera et à une génération de professionnels qui ont compris le journalisme comme un service au peuple", a souligné Arbolaez.
Même après sa retraite, il a continué à collaborer avec la station jusqu'en octobre 2020, lorsque son contrat a été annulé en raison d'un manque de ressources financières.
Frías l'a expliqué clairement des années plus tard : "Ils ont signé les contrats. Ils disent qu'ils n'avaient pas d'argent pour me payer. Moi, la Covid ne m'arrêtait pas. En fin de compte, il faut sortir dans la rue pour tout rechercher, comment ne pas le faire pour travailler."
Selon Arbolaez, ses dernières années ont été marquées par une réalité douloureuse : il vivait modestement avec une retraite qui ne suffisait guère à couvrir ses besoins fondamentaux.
Ainsi l'ont constaté plusieurs collègues qui l'ont visité chez lui il y a quelque temps, et qui ont été touchés par sa situation. "Certains parlaient de la solitude qu'il affrontait. D'autres déploraient que des figures ayant consacré toute une vie au service public se retrouvent à traverser des difficultés économiques."
À cette occasion, le journaliste vétéran a remercié pour l'aide financière reçue, mais a "avoué que ce dont il avait le plus besoin était de savoir que l'on pensait encore à lui".
Frías portait le titre de Fils Illustre de Cárdenas et en mars 2024, lors des célébrations de la Journée de la Presse Cubaine au théâtre Sauto de Matanzas, il a reçu le sceau "60ème Anniversaire de l'Union des Journalistes et Écrivains de Cuba" (UPEC).
En cette même occasion, le journal Girón l'a décrit comme un "phare pour les nouveaux pins" et a souligné que son parcours transcendait les limites géographiques de Cárdenas.
Arbolaez a clôturé son hommage par une réflexion qui restera comme un épitaphe d'une vie consacrée à son métier : "Un peuple ne devrait pas attendre que ses voix s'éteignent pour se rappeler combien elles ont compté."
La mort de Frías s'ajoute à une liste de figures du journalisme et de la radio cubains qui ont quitté ce monde ces dernières années, comme le reconnu locuteur et directeur de radio Jorge Luis Michelena, décédé en février 2025, et la journaliste de Santiago Sonia Franco, décédée en mai de cette année-là.
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