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La population de la municipalité de Manatí, dans la province de Las Tunas, est privée d'eau de manière stable via les réseaux de distribution depuis plus d'un mois, en raison d'une rupture dans la station principale de pompage qui a paralysé l'approvisionnement sur une infrastructure de plus de 122 kilomètres de long, selon informations de l'Agence Cubaine de Nouvelles ce samedi.
La défaillance a eu lieu dans le puits du Cerro de Caisimú, source principale du système hydraulique local. Une fois que cette panne technologique a été résolue, les techniciens et les ouvriers de la Unidad Empresarial de Base (UEB) Acueducto de Manatí ont commencé à chercher des solutions pour les problèmes accumulés dans l'ensemble du réseau.
Comme partie des efforts de réhabilitation, la UEB a mis en service un nouveau conduit de 10 kilomètres de long qui relie la communauté de Las Margaritas — où l'eau provenant du Cerro de Caisimú arrive — au secteur urbain de Manatí, selon les informations diffusées par la station La Voz del Faro.
Les autorités reconnaissent, cependant, que l’ouvrage ne résout pas entièrement le problème. « Les objectifs fondamentaux de cet investissement sont atteints, mais des efforts sont déployés pour obtenir une plus grande stabilité dans la distribution du liquide indispensable », a indiqué l'ACN, qui a également averti que la population est appelée à « tirer le meilleur parti de la distribution lorsque l’électricité est disponible ».
Cette alerte révèle l'une des racines structurelles de la crise : le système d'approvisionnement dépend directement de l'électricité, et les coupures prolongées que subit Cuba —qui dépassent dans de nombreux circuits 20 heures par jour— paralysent le pompage. À l'échelle nationale, 87 % du système d'approvisionnement en eau dépend du réseau électrique, et seulement 135 des 480 stations de pompage essentielles étaient protégées contre les coupures.
La situation est particulièrement grave pour 12 communautés rurales de la municipalité qui ne disposent pas de puits propres et dépendent entièrement du pompage centralisé. La UEB effectue des visites dans ces localités pour analyser, au cas par cas, la possibilité de garantir l'accès à l'eau pour chaque famille, a indiqué la source.
La crise de Manatí n'est pas un fait isolé. Le Conseil de Gouvernement Provincial de Las Tunas s'est réuni le 24 mai et a reconnu la prolifération de puits forés par la population elle-même comme une réponse désespérée à la pénurie chronique, en désignant Jobabo et Manatí comme les municipalités les plus touchées. En mars 2026, l'effondrement de l'aqueduc dans la province a poussé à un marché informel de camions-citernes avec des prix allant jusqu'à 7 000 pesos par voyage.
Les antécédents remontent à des années en arrière. En septembre 2025, les cycles de distribution à Las Tunas ont été étendus à 10 jours par circuit, affectant plus de 90 000 personnes. En novembre de cette même année, bien que les réservoirs aient atteint 96 % de leur capacité après l'ouragan Melissa, les foyers continuaient à manquer d'eau car les pompes de l'usine de traitement restaient en panne. En 2022, le cycle de livraison dans la zone urbaine de Manatí a atteint 27 jours.
Le problème reflète une dégradation hydrique structurelle que 67 ans de dictature communiste ont laissée sans solution. À l'échelle nationale, près de 2,7 millions de Cubains souffrent d'une pénurie d'eau, ce qui équivaut à dire que environ 28% de la population n'a pas un accès régulier à l'eau potable, selon l'Institut National des Ressources Hydrauliques. Le système hydraulique fonctionne également avec seulement 37% du combustible nécessaire, et entre 40% et 70% de l'eau pompée se perd par des fuites dans des canalisations vieillies avant d'atteindre les foyers.
La crise de Manatí n'est qu'un chapitre de plus d'un effondrement hydrique qui touche toute l'île.
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