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Le Tribunal administratif de Beersheba a ordonné ce lundi la révocation de la nationalité israélienne de Wilfredo Plaites Capota, un citoyen cubain qui avait obtenu ce statut par le biais d'un mariage fictif avec une citoyenne israélienne, selon le ministère de la Justice israélien.
Selon le média The Jerusalem Post, Capota a émigré en Israël en 2011 et a obtenu la citoyenneté en vertu de la Loi du Retour, qui accorde ce droit aux époux de citoyens israéliens. La demande de révocation a été présentée par l'Autorité de la Population et de l'Immigration, représentée par l'avocate Yosefa Atli Sahar de la Division civile du Parquet du District Sud.
L'affaire a débuté en 2012, lorsque le ministère de l'Intérieur a reçu une lettre anonyme soulevant des soupçons quant à l'authenticité du mariage.
Les entrevues réalisées par la suite avec le couple ont révélé qu'ils s'étaient séparés environ deux mois après leur arrivée en Israël.
Lors de l'interrogatoire, Capota lui-même a admis que « le mariage avait pour objectif de l'aider à obtenir un statut légal en Israël et à améliorer sa qualité de vie ».
Capota a quitté Israël en 2016 et n'est pas revenu depuis. Les autorités ont essayé de le localiser à Cuba et au Canada par le biais de canaux diplomatiques, de réseaux sociaux et de méthodes alternatives de notification légale, mais sans succès.
La juge Yael Raz-Levy, vice-présidente du tribunal, a accepté la position de l'État en concluant que « les preuves présentées devant le tribunal démontraient que la citoyenneté avait été acquise par fausse déclaration et que le mariage ne constituait pas une relation matrimoniale authentique ».
Raz-Levy a également souligné que le départ de Capota d'Israël en 2016 et son absence prolongée ont considérablement affaibli son lien avec le pays, et il a souligné que « la citoyenneté vise à refléter un lien significatif et continu avec l'État d'Israël ».
La juge a également souligné que la révocation « répond à l'intérêt public en protégeant la souveraineté de l'État et en préservant l'intégrité des lois sur l'immigration et la citoyenneté d'Israël », et que la décision contribue à prévenir l'abus du mariage comme moyen d'obtenir un statut légal par des voies illicites.
Selon la Loi israélienne sur la citoyenneté de 1952, lorsque la fraude est découvert après trois ans d'octroi de la citoyenneté, l'État doit présenter une requête devant un tribunal administratif au lieu de procéder par une voie administrative directe, comme cela a été le cas ici.
Le phénomène des mariages fictifs à des fins migratoires n'est pas nouveau parmi les citoyens cubains. En 2017, au moins 15 personnes d'origine cubaine ont été accusées à Miami de fraude migratoire par le biais de mariages falsifiés, dans un schéma où des cubains recevaient des paiements en échange de leur mariage avec des étrangers afin que ces derniers obtiennent la résidence permanente aux États-Unis.
Les sources légales israéliennes estiment qu'entre 5 et 10 % des mariages entre Israéliens et conjoints étrangers pourraient être fictifs, bien qu'il n'existe pas de statistiques officielles sur les annulations pour ce motif.
Le tribunal a laissé une porte ouverte pour Capota : il peut demander l'annulation du jugement dans les 30 jours suivant sa prise de connaissance, moment où une nouvelle audience serait programmée.
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