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L'écrivain, essayiste, poète et pédagogue cubain Luis Álvarez Álvarez est décédé le dimanche 31 mai à São Paulo, Brésil, ville où il résidait depuis 2023 après s'être exilé de Cuba. Il avait 75 ans et était considéré comme l'une des intelligences les plus solides de la littérature cubaine contemporaine.
La revue littéraire Árbol Invertido a publié un nécrologe dans lequel elle a honoré l'intellectuel « avec gratitude, admiration et tristesse », le définissant comme « un maître, un excellent chercheur, un martien de profonde origine, un cubain fidèle à la culture et un ami ».
Né à Camagüey en 1951 (certaines sources mentionnent 1950), il était Docteur en Sciences Philologiques et Docteur en Sciences de l'Université de La Havane, et a consacré sa carrière académique à l'étude de José Martí, Nicolás Guillén, Emilio Ballagas, du néobaroque et de l'histoire culturelle de Cuba, entre autres sujets.
En 2017, il a reçu le Prix National de Littérature, ainsi que d'autres récompenses importantes du système culturel cubain, comme le Prix National de Recherche Culturelle, des distinctions qui contrastent avec sa rupture ultérieure avec les institutions officielles du régime.
La poétesse et essayiste Caridad Atencio a souligné la dimension de son héritage en soulignant que « la nature érudite de Luis Álvarez, et ses connaissances particulières de l'antiquité classique et de la grande littérature, ont permis l'existence d'un corpus solide de contributions à la bibliographie martienne ».
Son exil en Brésil n'était pas une décision économique. Dans une interview accordée en 2024 à Árbol Invertido, réalisée par Mario Luis Reyes, il l'a expliqué avec une clarté douloureuse : « Non, nous n'avons pas émigré, nous nous sommes exilés au milieu de l'horreur et du dégoût ».
Dans cette même interview, il a élargi les raisons de son départ : « Nous sommes partis de Cuba, à tout prix, en raison de l’impossibilité de vivre dans l'effroi, dans le climat de haine, de déshumanisation et de terreur dans lequel le castrisme a plongé notre pays », évoque Árbol Invertido.
Avant de partir, il avait renoncé à son adhésion à l'Union des Écrivains et Artistes de Cuba (UNEAC), une entité à laquelle, selon ses propres mots, il lui était déjà devenu insupportable d'appartenir. Son exil s'inscrit dans une vague plus large d'intellectuels et artistes cubains qui ont quitté l'île après l'explosion sociale du 11 juillet 2021.
Malgré l'exil, il n'a jamais abandonné sa foi en l'unité culturelle cubaine : « Cuba n'est qu'une. Unique. Le silence fratricide et criminel passera. Il n'y a qu'une seule culture qui nous est propre. Cuba sera entière dans sa nuit poétique et ses jardins invisibles ».
En Brasil, il continua son travail intellectuel aux côtés de sa compagne de vie et d'œuvre, Olga García Yero, avec qui il publie en 2024 l'essai Cultura, Patria y Libertad en Martí (Ediciones Deslinde). À son sujet, il avait déclaré en 2018 : « Je ne peux pas m'imaginer travailler sans elle, ni bien sûr, imaginer la vie sans elle. Cela, tout simplement, n'existe pas ».
La journaliste et écrivaine Yanetsy León González, son élève, lui a fait ses adieux depuis Camagüey dans un message émouvant sur Facebook où elle se souvient que «Luis était admiré et craint», et elle a évoqué l'une de ses phrases les plus révélatrices : «Un artiste qui ne se confronte pas à lui-même, qui ne s'autoévalue pas, n'apportera pas réellement grand-chose à la culture».
Dans le Questionnaire de Délimitation de l'Arbre Inversé, lorsqu'on lui a demandé de compléter la phrase « Ma véritable patrie est… », il a répondu sans hésiter : « Ma véritable patrie est Camagüey ». Face à la question de ce qu'il craignait le plus, il a laissé une confession définitive : « Perdre la lucidité ». León González a conclu son adieu avec ces mêmes mots : « Depuis ta véritable patrie, Camagüey, bon voyage, prof ». Que ses proches reçoivent ses profondes condoléances
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