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Le Dr. Michael Brennan, directeur du Centre national des ouragans (NHC) de la NOAA, a lancé ce lundi un appel urgent à la préparation à l'occasion du début officiel de la saison des ouragans de l'Atlantique 2026, qui s'étend du 1er juin au 30 novembre.
Brennan a diffusé un message institutionnel intitulé «Préparation face aux ouragans : Connaissez votre risque — Eau et Vent», dans lequel il a exhorté la population à agir avant qu'une menace concrète ne se présente.
Le directeur du NHC a énuméré les principaux dangers que la population doit prendre en compte : onde de tempête, inondations dues à des pluies intenses, vents forts, tornades et courants de retour.
Le message souligne que la préparation ne doit pas dépendre du niveau d'activité prévu pour la saison, mais doit anticiper tous les scénarios possibles.
Le pronostic pour 2026 indique une saison cyclonique moins intense que d'habitude, avec 55 % de probabilité d'une activité inférieure à la moyenne historique, selon la NOAA.
L'agence estime entre huit et quatorze tempêtes nommées, de trois à six ouragans et entre un et trois ouragans majeurs (catégorie 3, 4 ou 5), avec 70 % de confiance dans ces plages.
Le facteur déterminant est l'arrivée attendue de El Niño, avec une probabilité de 98% que les conditions de ce phénomène se consolident entre août et octobre, ce qui augmente le cisaillement vertical du vent sur l'Atlantique tropical et les Caraïbes, rendant la formation de cyclones plus difficile.
La Universidad Estatal de Colorado (CSU) a projeté en avril 13 tempêtes nommées, six ouragans et deux majeurs, équivalant à 75% d'une saison moyenne de la période 1991-2020, avec un Indice d'Énergie Cyclonique de 90 unités contre une moyenne historique de 107.
Le INSMET de Cuba a prévu une saison « peu active » avec 11 cyclones tropicaux, cinq ouragans et deux de grande intensité pour l'ensemble du bassin atlantique.
Malgré les prévisions modérées, le risque reste significatif pour Cuba : l'INSMET établit une probabilité de 40% qu'au moins un ouragan affecte l'île en 2026, chiffre légèrement supérieur à la moyenne historique de 35%.
Además, il y a 75 % de probabilité qu'une tempête tropicale impacte le pays pendant la saison.
Les autorités de la Floride appellent également à se préparer à l'avance, avertissant que le sud de l'État n'a pas subi d'impact direct depuis l'ouragan Irma en 2017, ce qui pourrait créer un excès de confiance parmi la population.
Le contexte se complique par la présence de milliers de visiteurs en Floride durant la Coupe du Monde de la FIFA 2026, ce qui renforce l'importance de la préparation entre les nouveaux résidents et les touristes.
Les recommandations du NHC incluent de stocker de l'eau, des aliments non périssables et des médicaments pour au moins sept jours, de vérifier les itinéraires d'évacuation, de connaître la zone de submersion par les vagues de tempête et de sécuriser des documents importants.
CSU mettra à jour ses prévisions le 10 juin, le 8 juillet et le 5 août ; la NOAA et l'INSMET feraient de même en août, lorsque les estimations deviennent plus précises à l'approche du pic historique de la saison.
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