L'écrivain cubain Carlos Aguilera, résident à Prague depuis une dizaine d'années, a déclaré dans une interview avec Tania Costa qu'il doute que les Cubains soient prêts à exercer la démocratie, et il a attribué cette difficulté à des décennies d'éducation totalitaire sous la dictature.
«Je ne suis pas sûr que les Cubains soient prêts à choisir», a déclaré Aguilera, ajoutant que «là, je crois qu'il y a dommages anthropologiques», un concept créé par l'intellectuel cubain Dagoberto Valdés Hernández en 1994 pour décrire les effets structurels du totalitarisme sur l'individu : des affectations cognitives, éthiques, émotionnelles et citoyennes qui compliquent la vie en démocratie.
Pour Aguilera, l'origine du problème est claire : « Les Cubains, précisément en raison de leur éducation si totalitaire, si fermée et si autoritaire, rencontrent une sorte de difficulté à ouvrir l'espace pour que les autres puissent choisir. »
L'écrivain a également proposé une définition exigeante de ce que signifie la démocratie : « La démocratie est quelque chose qui se construit tous les jours, en réalité. On ne peut pas arriver et dire, eh bien, à partir de maintenant, cela est supprimé et la démocratie commence. »
Aguilera a averti contre une confusion fréquente au sein de la société cubaine : croire que la démocratie arrive avec la satisfaction des besoins matériels. « Ce que je crains, c'est que beaucoup de gens pensent qu'en ayant de la nourriture ou en possédant certaines choses, la démocratie est déjà arrivée. La démocratie est précisément ce qui commence après cela. »
Pour sa part, Tania Costa a défendu que "il faut être démocrate en tout temps, pas seulement quand cela nous arrange ou nous plaît. L'espace doit être ouvert à tous », a-t-elle affirmé.
Une thèse soutenue par Aguilera : « La démocratie pour moi, c'est très bien, mais ce n'est pas la démocratie. La démocratie, c'est pouvoir dire et faire des choses même si je ne les aime pas, tant que cela ne va pas à l'encontre de la liberté de tous. »
Le journaliste a également rejeté la tendance à criminaliser la différence d'opinion : « Le fait que l'autre ne pense pas comme moi ne signifie pas que l'autre est communiste ».
Aguilera a également nuancé la catégorie des « Cubains » en tant que construction fictive. « Les Cubains en tant que tels n'existent pas, il y a beaucoup de Cubains : toi, moi, lui, les autres », a-t-il souligné, reconnaissant la diversité interne d'une société que le régime a historiquement traitée comme un bloc homogène.
Le concept de dommage anthropologique utilisé par Aguilera n'est pas unanimement accepté dans les cercles de l'exil. Le politologue Julio Shiling le rejette et soutient que les Cubains peuvent s'adapter à la démocratie, avançant que ceux qui ont quitté l'île « vivent en démocratie et nous ne sommes pas des êtres étranges », et que le problème est institutionnel, non anthropologique.
Le débat sur la préparation des Cubains à la démocratie est récurrent dans les cercles de l'opposition et de l'exil, et prend une importance particulière à un moment où les propositions pour le jour d'après la dictature gagnent du terrain dans le débat public cubain.
Aguilera a résumé sa position par une phrase qui condense le défi. « Il s'agit d'ouvrir des espaces, il s'agit de choisir et il s'agit de mettre sur la table même les choses que nous n'aimons pas. »
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