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Le Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE) et le Département de la Sécurité Intérieure (DHS) ont catégoriquement rejeté cette semaine les allégations d'une grève de la faim au centre de détention Delaney Hall, à Newark, dans le New Jersey, qualifiant les accusations d'irresponsables et soutenant leur position avec des données de ventes internes et une inspection sanitaire officielle.
Le DHS a publié sur son compte officiel sur X que des inspecteurs de la santé de l'État du New Jersey ont visité Delaney Hall la semaine dernière et n'ont trouvé « aucune infraction », comparant les conditions du centre de manière favorable à celles du système pénitentiaire de l'État.
Tom Homan, le soi-disant « tsar des frontières » du président Trump, a même déclaré avoir visité le centre de manière inattendue pour manger la même nourriture que les détenus.
«J'ai eu des spaghetti avec sauce à la viande, des haricots verts, du pain et des petits pains, des boissons et un dessert. La nourriture était bonne, tout est une fausse prémisse. Il n'y a jamais eu de grève de la faim», a affirmé Homan.
Le fonctionnaire a ajouté que les détenus ne mangeaient pas à la cafétéria car ils achetaient de la nourriture au commissariat central : « Il se peut qu'ils ne mangent pas à la cafétéria, mais ce que j'ai découvert, c'est qu'ils commandent de la nourriture du commissariat et la mangent dans leurs cellules ».
Cette version est soutenue par des données de ventes obtenues par The Daily Wire : les achats au commissariat de Delaney Hall ont augmenté de 161%, passant de 11 498 dollars le 26 mai à 30 013 dollars le 1er juin, tandis que la population des détenus est passée de 724 à 621 personnes durant cette même période.
Scott Mechkowski, ancien sous-directeur du Bureau de terrain de l'ICE à New York, a été catégorique : « J'ai vu de vraies grèves de la faim durant mon temps en tant que fonctionnaire de l'ICE. Ce qui se passe à Delaney Hall n'est pas une grève de la faim. »
«Quand les détenus achètent des Honey Buns et des barres Snickers, et que ceux qui ont de l'argent aident les autres à se procurer des en-cas, ce n'est pas une grève de la faim, c'est juste une astuce publicitaire», a ajouté Mechkowski.
La dispute a commencé le 22 mai, lorsque des défenseurs des immigrants ont annoncé qu'environ 300 détenus avaient entamé une grève de la faim et du travail, alléguant des conditions inhumaines : manque de climatisation, nourriture avariée et soins médicaux insuffisants.
Le représentant démocrate Jerry Nadler a même affirmé qu'il y avait des vers dans la nourriture, une accusation que les autorités fédérales ont rejetée catégoriquement.
Le DHS n'est pas étranger à ce type de controverses : en août 2025, il a également nié les grèves de la faim au centre Alligator Alcatraz, en Floride, qualifiant ces rapports de « fausses nouvelles ».
Delaney Hall est géré par GEO Group sous un contrat de 15 ans avec l'ICE d'une valeur d'environ un milliard de dollars.
Le maire démocrate de Newark, Ras Baraka, a élargi une plainte existante contre GEO Group et a instauré un couvre-feu de 21 heures à 6 heures autour du centre, déclarant que l'établissement « devrait être fermé pour des raisons de santé et de sécurité humaine ».
L'État du New Jersey a également déposé une plainte distincte contre GEO Group lundi dernier, accusant l'entreprise d'avoir refusé l'accès aux inspecteurs de la santé de l'État le 28 mai, leur permettant ainsi de ne visiter que la zone de service des aliments.
Le DHS, pour sa part, a insisté sur le fait que « tous les détenus reçoivent des repas adéquats, de l'eau de qualité, des couvertures, des soins médicaux et ont des opportunités de communiquer avec leurs familles et avocats », fermant ainsi la porte à toute concession face aux dénonciations.
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