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Un étude publiée le 10 mai par l'économiste cubain Javier Pérez Capdevila sur la plateforme académique Horizonte Cubano de l'École de Droit de l'Université de Columbia estime que une personne à Cuba a besoin d'au moins 96 060 pesos cubains (CUP) par mois pour couvrir ses besoins essentiels, un chiffre qui équivaut à au moins 14 fois le salaire moyen sur l'île.
L'analyse, basée sur une enquête de prix réalisée dans 51 municipalités de toutes les provinces du pays, décompose le panier en six composantes : nourriture (70,070 CUP), hygiène personnelle (11,450 CUP), vêtements et chaussures (5,800 CUP), nettoyage du foyer (4,740 CUP), médicaments (2,000 CUP) et transport (2,000 CUP).
Le secteur alimentaire concentre le plus grand budget, avec les produits d'origine animale, le lait en poudre et le riz comme les articles les plus coûteux de cette catégorie.
La conclusion de l'étude est claire : « Aucun cubain ne peut vivre de son salaire : le panier de biens de première nécessité coûte au moins 14 fois le salaire moyen. »
Selon le Bureau National de Statistique et d'Information (ONEI), le salaire moyen mensuel à Cuba était de 6.930 CUP en 2025, équivalent à environ 15 dollars au taux de change informel, tandis que le salaire minimum reste à seulement 2.100 CUP.
Avec le dollar informel se négociant autour de 550 CUP en mai 2026, le salaire moyen cubain perd de la valeur par rapport au dollar et équivaut à seulement 12,6 dollars par mois, ce qui représente une perte d'environ 22 % du pouvoir d'achat en un an.
Pérez Capdevila avertit également que le chiffre de 96,060 CUP est conservateur : l'estimation exclut des services essentiels tels que l'électricité, l'eau et Internet, les boissons, les condiments, les loisirs, les appareils électroménagers, le transport interprovincial et les matériaux d'entretien du foyer.
«Ces omissions sont significatives, car elles représentent des dépenses domestiques inévitables et impliquent que l'estimation sous-estime le véritable coût de la vie», souligne l'économiste.
L'étude conclut que « le panier de base estimé ne représente qu'un seuil minimum de survie, insuffisant pour couvrir les besoins essentiels de la vie quotidienne ».
Plus de 95 % de la population cubaine gagne l'équivalent de moins de trois dollars par jour, ce qui place pratiquement toute l'île en dessous du seuil international de pauvreté, selon des publications internationales citées dans l'analyse.
Des estimations préalables avaient déjà alerté sur l'ampleur de l'écart. L'économiste Elías Amor a calculé en avril 2026 que survivre à Cuba coûte plus de 50 000 pesos par mois, et le Food Monitor Program a estimé en août 2025 que seule l'alimentation de base pour deux adultes à La Havane nécessitait 41 735 CUP par mois, soit presque 20 salaires minimaux.
L'étude de Pérez Capdevila dépasse ces chiffres en intégrant davantage de catégories de dépenses et en appliquant une méthodologie fondée sur des normes de l'Organisation mondiale de la santé, de la FAO et de l'École de santé publique TH Chan de Harvard.
L'économie cubaine a chuté d'environ 5 % en 2025, accumulant une contraction supérieure à 11 % entre 2020 et 2024, tandis que des estimations indépendantes portent l'augmentation du coût du panier de biens de base à près de 70 % d'une année sur l'autre, bien au-dessus de l'inflation officielle de 14,07 % enregistrée en 2025.
Comme référence de l'abîme entre les revenus et les prix, Pérez Capdevila lui-même souligne qu'un billet aller-retour entre Guantánamo et La Havane peut coûter 100 000 CUP, « un montant qui dépasse de loin le salaire annuel de la majorité des travailleurs ».
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