Le Bateau École Simón Bolívar (BE-11) de l'Armada Bolivarienne du Venezuela est arrivé ce jeudi au port Guillermón Moncada de Santiago de Cuba, dans le cadre de son XXXVI Croisière de Formation à l'Étranger.
Son arrivée a été saluée par 21 coups de canon qui ont provoqué une alarme généralisée parmi la population de Santiago.
Les détonations ont été entendues à différents endroits de la ville et, selon les rapports, elles auraient été tirées à la fois depuis le navire et depuis le Château de San Pedro de la Roca - l'historique Morro de Santiago de Cuba - dans le cadre de la salutation protocolaire de plus grand honneur selon la tradition navale internationale.
Le journaliste indépendant Yosmany Mayeta Labrada a documenté sur Facebook la confusion citoyenne et a dénoncé le silence des médias officiels cubains.
«La matinée de ce jeudi a commencé avec surprise pour de nombreux habitants de Santiago. Un total de 21 salves d'artillerie ont été entendues à différents endroits de la ville, suscitant inquiétude et de nombreuses questions parmi la population», a-t-il déclaré.
«Des dizaines de personnes m'ont écrit, alarmées, cherchant à savoir ce qui se passait dans la baie de Santiago de Cuba», a écrit Mayeta dans son message, où elle a expliqué que ce n'est qu'après avoir fait des recherches qu'elle a pu confirmer qu'il s'agissait de l'arrivée du navire vénézuélien.
Le journaliste a été catégorique en soulignant la responsabilité des médias d'État.
«Il est regrettable que les médias officiels ne communiquent pas à l'avance sur des événements de cette nature. Une simple note d'information aurait pu éviter l'inquiétude de centaines de Santiagois qui se sont réveillés ce matin en sursaut, ne sachant s'il s'agissait d'un acte militaire, d'une urgence ou d'un incident extraordinaire», a-t-il souligné.
L'Ambassade du Venezuela à Cuba avait publié la veille une invitation pour que la population visite le navire entre le 5 et le 7 juin, de 12h00 à 18h00, avec un accès libre au port santiaguero, mais cette information n'avait pas été diffusée par les médias officiels avec une anticipation suffisante.
Il est frappant de noter que la publication de la mission diplomatique vénézuélienne incluait les hashtags #LosQueremosDeVuelta et #BringThemBack, habituellement associés à des campagnes pour la libération de prisonniers politiques vénézuéliens, dans le contexte de ce qui était présenté comme une simple invitation touristique.
Le Simón Bolívar, connu sous le nom de « L'Ambassadeur Sans Frontières », est un voilier à trois mâts avec 120 cadets à bord qui a entamé sa traversée de 4 200 milles marins le 21 mars 2026, avec des escales à Grenade, Dominique, Saint-Christophe-et-Niévès, Mexique et Cuba.
Ce n'est pas la première fois que le navire visite Santiago de Cuba : en juin 2024, lors de son XXXIV Croisière d'Instruction, la construction est arrivée au même port Guillermón Moncada avec 173 membres d'équipage, durant une semaine qui a coïncidé avec la présence de navires militaires russes, canadiens et américains dans les eaux cubaines.
Mayeta a clôturé sa dénonciation par une réflexion qui résume le schéma d'opacité informative du régime : « Parce qu'informer à temps n'est pas un luxe. C'est une responsabilité. Et quand l'information ne parvient pas, la peur et l'incertitude prennent sa place. »
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