Le Bateau École Simón Bolívar (BE-11) de la Armada Bolivarienne du Venezuela est arrivé ce jeudi au port Guillermón Moncada de Santiago de Cuba, dans le cadre de sa XXXVI Croisière d'Instruction à l'Étranger.
Son arrivée a été saluée par 21 coups de canon qui ont provoqué une alarme généralisée parmi la population de Santiago.
Des détonations ont été entendues à différents endroits de la ville et, selon les rapports, elles auraient été tirées à la fois depuis le navire et depuis le Castillo de San Pedro de la Roca - l’historique Morro de Santiago de Cuba - dans le cadre du salut protocolaire de plus grand honneur selon la tradition navale internationale.
Le journaliste indépendant Yosmany Mayeta Labrada a documenté sur Facebook la confusion citoyenne et a dénoncé le silence des médias officiels cubains.
«La matinée de ce jeudi a commencé par une surprise pour de nombreux Santiago. Au total, 21 salves d'artillerie ont retenti à différents endroits de la ville, suscitant des préoccupations et de nombreuses questions parmi la population», a-t-il déclaré.
«Des dizaines de personnes m'ont écrit, alarmées, cherchant à savoir ce qui se passait dans la baie de Santiago de Cuba», a écrit Mayeta dans sa publication, où elle a expliqué que ce n'est qu'après avoir mené des enquêtes qu'elle a pu confirmer qu'il s'agissait de l'arrivée du navire vénézuélien.
Le journaliste a été catégorique en soulignant la responsabilité des médias d'État.
«Il est déplorable que les médias officiels n'informent pas à l'avance sur des événements de cette nature. Une simple note d'information aurait évité l'inquiétude de centaines de Santiagois qui ce matin se sont réveillés en sursaut, ne sachant pas s'il s'agissait d'un acte militaire, d'une urgence ou d'un incident extraordinaire», a souligné.
L'Ambassade du Venezuela à Cuba avait publié la veille une invitation pour que la population visite le navire entre le 5 et le 7 juin, de 12h00 à 18h00, avec un accès libre au port de Santiago, mais cette information n'a pas été diffusée par les médias officiels avec une avance suffisante.
Il est étonnant que la publication de la mission diplomatique vénézuélienne inclue les hashtags #LosQueremosDeVuelta et #BringThemBack, habituellement associés à des campagnes pour la libération de prisonniers politiques vénézuéliens, dans le cadre de ce qui a été présenté comme une simple invitation touristique.
Le Simón Bolívar, connu sous le nom de « L’Ambassadeur Sans Frontières », est un voilier à trois mâts avec 120 cadets à bord qui a commencé sa traversée de 4 200 milles nautiques le 21 mars 2026, avec des escales à Grenade, la Dominique, Saint-Christophe-et-Niévès, au Mexique et à Cuba.
Ce n'est pas la première fois que le navire visite Santiago de Cuba : en juin 2024, lors de son XXXIV Croisière d'Instruction, la véhicule est arrivé au même port de Guillermón Moncada avec 173 membres d'équipage, pendant une semaine qui a coïncidé avec la présence de navires militaires russes, canadiens et américains dans les eaux cubaines.
Mayeta a conclu son dénonciation par une réflexion qui résume le schéma d'opacité informationnelle du régime : « Parce qu'informer en temps voulu n'est pas un luxe. C'est une responsabilité. Et quand l'information ne parvient pas, la peur et l'incertitude prennent sa place ».
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