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Le ne rassemblera pas seulement les meilleurs footballeurs du monde : ce sera également le cadre d'histoires familiales qui traversent les frontières, les cultures et les sélections nationales, avec des frères qui partageront le vestiaire et d'autres qui pourraient s'affronter en tant que rivaux.
Le tournoi, qui commence le 11 juin au Mexique, aux États-Unis et au Canada, est la première édition avec 48 sélections et 104 matchs, un format qui a permis la qualification d'équipes historiquement absentes et a multiplié les liens entre le football européen et caribéen.
Le cas le plus connu est celui de Iñaki et Nico Williams. Tous deux brillent au sein de l'Athletic Club de Bilbao, mais ils ont choisi des maillots différents : Iñaki représente le Ghana et Nico l'Espagne. Leur histoire familiale est l'une des plus touchantes du tournoi : leurs parents, Félix Williams et María Arthuer, ont fui la guerre au Libéria, ont vécu dans un camp de réfugiés près d'Accra et ont traversé le Sahara jusqu'à Melilla. La mère était enceinte d'Iñaki lors de ce voyage.
«Mon sang est africain, il vient du Ghana», a déclaré Iñaki Williams à propos de son identité, expliquant une décision qu'il a prise en juillet 2022 en profitant d'une fenêtre règlementaire de la FIFA pour changer de sélection.
Une situation similaire est vécue par Désiré et Guéla Doué, issus d'une famille d'origine ivoirienne élevée en France. Désiré, l'une des grandes promesses du Paris Saint-Germain, joue avec la France, tandis que Guéla, défenseur de Strasbourg, a été convoqué par la Côte d'Ivoire sous les ordres de l'entraîneur Emerse Faé.
«C'est comme si nous étions des jumeaux», a confié Désiré lors d'une récente interview, reflétant le lien qu'ils entretiennent malgré le fait de défendre des sélections différentes.
Une autre histoire curieuse est celle des frères John et Harry Souttar, tous deux nés à Aberdeen. John a choisi l'Écosse en suivant les racines paternelles, tandis que Harry a opté pour l'Australie, pays natal de sa mère, avec qui il a déjà participé à la Coupe du Monde de Qatar 2022.
Il existe également le cas de Derrick Luckassen et Brian Brobbey, deux footballeurs nés à Amsterdam qui ont pris des chemins opposés : Luckassen a fini par représenter le Ghana, tandis que Brobbey est resté fidèle aux Pays-Bas sous les ordres de Ronald Koeman.
Non tous les frères seront séparés par une frontière. Lucas et Theo Hernández feront à nouveau partie de l'équipe de France : Lucas disputera sa troisième Coupe du Monde et Theo la deuxième aux côtés de son frère, consolidant l'une des sagas les plus réussies du football français récent.
Aussi, les jumeaux Jurriën et Quinten Timber, formés dans le centre de formation de l'Ajax et nés à Utrecht avec des origines d'Aruba et de Curaçao, continueront de nourrir le rêve de conquérir le monde avec les Pays-Bas.
Curaçao, l'un des grands débutants du tournoi, comptera sur les frères Juninho et Leandro Bacuna, nés aux Pays-Bas mais ayant des racines caribéennes, considérés comme l'âme de l'équipe grâce à leur expérience en Premier League. Leur premier match mondial est prévu pour le 14 juin contre l'Allemagne à Houston.
Algo similar ocurre avec Laros et Deroy Duarte, qui dirigeront le Cap-Vert lors de la Coupe du Monde 2026. Tous deux ont évolué dans les catégories inférieures des Pays-Bas et ont partagé le vestiaire au Sparta de Rotterdam avant de devenir des éléments clés du projet historique capverdien.
La Coupe du Monde 2026 sera, au-delà des couleurs et des hymnes, une célébration des liens familiaux : des familles entières suivront le tournoi avec des sentiments partagés, car peu d'histoires sont aussi fascinantes que celles qui unissent le sang à la passion du football.
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