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Un juge fédéral a annulé ce lundi le tarif de 100 000 dollars que l'administration Trump avait imposé pour demander des visas H-1B, dans un jugement qui représente un coup significatif à la politique migratoire restrictive du second mandat du président.
Le juge de district, Leo Sorokin, basé à Boston et nommé par l'ancien président Barack Obama, a rendu une décision de 42 pages qui annule entièrement la politique imposée par la Maison Blanche en septembre 2025.
Sorokin a déterminé que la tarification fonctionne comme un impôt et que le président n'a pas l'autorité de l'imposer sans l'approbation du Congrès, violant de surcroît la Loi sur la procédure administrative.
«Le président n'avait ni pouvoir ni autorité déléguée pour imposer une taxe sur les demandes H-1B», a écrit le juge dans sa décision.
Le magistrat a également cité comme précédent la décision de la Cour suprême de février 2026, qui a annulé les tarifs massifs de Trump, pour conclure que l'exécutif ne peut pas imposer de charges fiscales sans autorisation législative.
De 5 000 à 100 000 dollars : L'impact de la tarification
Avant la mesure de Trump, les entreprises payaient entre 2 000 et 5 000 dollars pour demander un visa H-1B.
La proclamation présidentielle signée en septembre 2025 a porté ce coût à plus de 100 000 dollars, arguant que le programme « a été délibérément exploité pour remplacer, plutôt que de compléter, les travailleurs américains par de la main-d'œuvre étrangère moins coûteuse et moins qualifiée ».
L'effet dissuasif fut immédiat et extrême : à la mi-février 2026, le Service de Citoyenneté et d'Immigration (USCIS) n'avait reçu que 85 paiements de la taxe, selon un dossier judiciaire de mars 2026.
La mesure a généré la panique parmi les employeurs, les étudiants et les travailleurs, et a provoqué de multiples actions en justice dans différents circuits du pays.
Qui a déposé une plainte et quels étaient leurs arguments ?
Le cas a été présenté en décembre 2025 par une coalition de 20 procureurs généraux d'États démocrates, co-dirigée par la procureure générale de New York, Letitia James, et le procureur général de Californie, Rob Bonta.
Les États ont fait valoir que les frais limitaient leur capacité à embaucher des enseignants, du personnel universitaire, des chercheurs académiques et des travailleurs médicaux.
«Aujourd'hui, un tribunal a mis fin à la tentative illégale de cette administration de détruire ce programme essentiel et les nombreux emplois qu'il rend possibles», a déclaré James après l'annonce du jugement.
Bonta, pour sa part, a qualifié le tarif de « une attaque contre la capacité des États-Unis à attirer et à retenir le talent hautement qualifié qui renforce notre économie ».
Le président de l'Association Médicale Américaine, Bobby Mukkamala, a salué cette décision comme « une victoire pour les patients », soulignant que les diplômés en médecine internationaux sont essentiels dans les zones rurales et défavorisées.
La réponse de l'administration Trump
La porte-parole de la Maison Blanche, Taylor Rogers, a annoncé que l'administration fera appel de la décision.
«Le président Trump a une autorité légale claire pour restreindre l'entrée de toute catégorie d'étrangers qu'il détermine comme n'étant pas dans le meilleur intérêt des États-Unis, et c'est exactement ce qu'il a fait», a affirmé Rogers.
Le Département de la Sécurité Nationale (DHS) a qualifié la décision d'« activisme judiciaire éhonté » qui sape les efforts de réforme migratoire du président.
Un panorama juridique divisé
Le jugement de Sorokin contredit une décision antérieure du tribunal fédéral de Washington D.C., qui en décembre 2025 avait validé le tarif et l'avait maintenu en vigueur jusqu'en septembre 2026, date à laquelle il était prévu d'expirer.
Il existe également une troisième plainte en cours à San Francisco, déposée par des groupes religieux et des syndicats, ce qui ouvre la possibilité de décisions divergentes dans trois circuits d'appel distincts.
Le programme H-1B accorde 65 000 visas annuelles pour des travailleurs hautement qualifiés, plus 20 000 supplémentaires pour les diplômés de master, et est principalement utilisé par le secteur technologique, avec près de trois quarts des approbations concernant des travailleurs indiens.
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