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Le Département d'État des États-Unis a démenti ce mercredi avoir autorisé Vanguard Energy, une entreprise basée à Coral Gables, dans le comté de Miami-Dade, à vendre du carburant à Cuba, dans un contexte de controverse croissante concernant la légalité de l'accord signé par la société avec une agence d'importation cubaine.
La déclaration officielle, rapportée par la journaliste Nora Gámez Torres du Miami Herald, était catégorique : « Vanguard Energy n'a reçu aucune licence américaine pour cette transaction. Les sanctions de l'administration Trump demeurent en vigueur en l'absence d'une directive spécifique ou d'une licence contraire. »
Le démenti arrive quelques heures après que le Miami Herald et Bloomberg aient rapporté que Vanguard avait signé un contrat pour louer des installations de stockage de CUPET et envoyer plus de 250,000 barils d'essence ordinaire et de diesel par voyage en navires-citernes, ce que Bloomberg a décrit comme la plus grande expédition de carburant américain vers Cuba depuis l'ère Eisenhower.
Cependant, Gámez avertit que la position de Vanguard Energy est différente. L'entreprise soutient qu'elle n'a pas besoin d'une licence spécifique car le gouvernement des États-Unis a déjà émis un guide autorisant les ventes de combustible au secteur privé cubain.
Cette guide a été publié le 25 février 2026 par le Département du Commerce, sous l'exception « Soutien au peuple cubain », et a autorisé les exportations de produits pétroliers au secteur privé cubain sans nécessiter de licence individuelle, à condition que les ventes ne profitent pas au gouvernement, aux forces armées ou à des entités sanctionnées.
La contradiction entre les agences du propre gouvernement américain —Commerce contre État— est le cœur du conflit. Le Département de Commerce a ouvert la voie réglementaire en février, mais maintenant le Département d'État affirme que les sanctions de l'administration Trump restent pleinement en vigueur.
L'avocat Augusto Maxwell, du cabinet Akerman à Miami, a défendu la légalité de l'accord.
«Ce n'est pas un accord dans lequel nous remettons le carburant à CUPET ; il établit en réalité une présence physique sur l'île, où une personne soumise à la loi américaine a le droit d'inspecter le carburant, en détient la propriété, et il n'est distribué qu'une fois payé aux États-Unis», a-t-elle exprimé.
Vanguard affirme que le carburant sera vendu exclusivement au secteur privé cubain, aux organisations humanitaires et religieuses, ainsi qu’à des entités comme l'Ambassade des États-Unis à La Havane, et que les paiements ne passeront pas par le système bancaire cubain.
Un accord clé dans la pire crise énergétique de Cuba
Depuis janvier 2026, l'approvisionnement en pétrole vénézuélien a été interrompu suite à la capture de Nicolás Maduro, et le Mexique a cessé ses expéditions par crainte de tarifs douaniers américains.
El Le déficit électrique à Cuba a dépassé les 2 000 MW, con apagones de hasta 22 horas diarias, y el L'Observatoire Cubain des Conflits a enregistré 1 311 manifestations en mai.
Vanguard expédiait déjà des combustibles vers Cuba en isotanques depuis février 2026, accumulant 11,6 millions de dollars en exportations au cours du premier trimestre.
Le nouvel accord représenterait un saut qualitatif : de conteneurs de 6 900 gallons à des navires de plus de 250 000 barils par voyage, avec une fréquence mensuelle ou tous les 40 jours.
En mai, le secrétaire d'État Marco Rubio a annoncé de nouvelles sanctions contre GAESA, le conglomérat militaire cubain, ce qui renforce la position de pression maximale de l'administration Trump sur le régime et rend encore plus incertain l'avenir légal de l'accord de Vanguard.
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