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Donald Trump a annoncé ce jeudi que les États-Unis frapperont l'Iran « très fort ce soir » et a menacé de prendre le contrôle de lîle de Jark, le principal terminal d'exportation de pétrole iranien, dans un message qui élève la tension au Moyen-Orient à son niveau le plus critique depuis le début du conflit.
«Les États-Unis attaqueront l'Iran (dont la marine, l'aviation, les radars, la défense aérienne et toutes les autres formes de défense, ainsi que la plupart de sa capacité offensive, ont DISPARU !), TRÈS FORT CE SOIR», a écrit Trump sur son réseau Truth Social.
«Dans un avenir proche, nous prendrons l'île de Jark et d'autres points d'infrastructure pétrolière, et nous assumerons le contrôle total de leurs marchés de pétrole et de gaz, très semblable à ce que nous avons fait avec le Venezuela, ce qui s'avère magnifique tant pour le Venezuela que pour les États-Unis. Merci pour votre attention à ce sujet ! Président DONALD J. TRUMP», a-t-il ajouté.
L'annonce intervient le deuxième jour consécutif d'escalade militaire entre Washington et Téhéran, après une nouvelle vague de bombardements américains mercredi et une réponse iranienne avec des attaques contre des bases des États-Unis au Koweït et à Bahreïn.
Plus de bombes, plus grandes et plus puissantes
Lors d'une interview ultérieure avec Fox News, Trump a confirmé que les attaques de ce soir seront de plus grande envergure :
«Oui, il y aura plus de bombardements ce soir», a-t-il déclaré, ajoutant que les bombes seront «plus grandes, plus puissantes».
Cependant, le président lui-même a reconnu ses doutes concernant l'opération terrestre qui nécessiterait de prendre l'île.
«Je ne sais pas si les Américains ont le cœur à cela. Je pense qu'ils préféreraient nous voir rentrer chez nous», a-t-il affirmé.
Trump a également ouvert la porte à une issue diplomatique : «L'Iran meurt d'envie de conclure un accord», a-t-il affirmé.
Pourquoi l'île de Jark est-elle clé ?
La isla de Jark est une enclave dans le Golfe Persique qui gère environ 90 % des exportations de pétrole iranien, soit environ 1,6 million de barils par jour.
Le Pentagone élabore des plans pour sa capture depuis des mois, mais les a régulièrement mis de côté en les jugeant trop risqués :
Il nécessiterait des troupes terrestres et pourrait entraîner de nombreuses pertes, selon un haut fonctionnaire du Pentagone et deux responsables de l'administration cités par CNN.
Irán, pour sa part, a renforcé les défenses de l'île pendant des mois : il a déployé des systèmes de missiles portables MANPAD et a placé des mines antipersonnel et des mines antichar sur la côte où pourraient débarquer des troupes américaines.
L'escalade des deux derniers jours
Ce mercredi, le Commandement central des États-Unis a lancé une deuxième vague de bombardements contre des cibles iraniennes en représailles à l'abattage d'un hélicoptère Apache dans le détroit d'Ormuz mardi.
En réponse, la Garde révolutionnaire iranienne a attaqué 18 objectifs dans les bases du Koweït et de Bahreïn, et a lancé des drones contre la Cinquième Flotte des États-Unis.
L'armée jordanienne a intercepté et abattu 20 missiles iraniens dirigés vers la base américaine d'Azraq.
Une attaque contre le pétrolier M/T Settebello au large des côtes d'Oman a fait trois marins indiens morts.
La diplomatie, au bord de l'effondrement
La chancellerie iranienne a déclaré ce jeudi que le cessez-le-feu en vigueur depuis le 8 avril est « pratiquement sans importance » après les dernières attaques, les qualifiant d'« illégales et criminelles » et de « violation manifeste de la Charte des Nations Unies ».
Irán également annoncé la fermeture complète du détroit d'Ormuz, par où transite plus de 20 % du pétrole mondial, bien que les États-Unis l'aient démenti en affirmant que les navires commerciaux continuaient à circuler.
Une délégation qatarie, qui médiatait entre les parties, a quitté Téhéran après des négociations qui se sont prolongées jusqu'au petit matin de jeudi, tandis que les États-Unis bombardaient l'Iran.
Le commandant de la Force aérospatiale de la Garde révolutionnaire, Majid Mousavi, a lancé l'avertissement le plus direct à ce jour : « Croyez-vous que vous pouvez transformer le sacré détroit d'Ormuz en un lieu dangereux ? Nous transformerons toute la région en un enfer pour vous ».
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