La journaliste cubaine Martha María Montejo, résidente au Texas, est rentrée il y a une semaine d'un voyage de dix jours à Bayamo, où vit sa mère, avec un témoignage accablant : elle a passé 240 heures à Cuba et n'a profité que de 20 heures d'électricité, ce qui représente moins de 10 % de son séjour sur l'île.
Montejo, qui se rend à Cuba au moins une fois par an pour rendre visite à sa mère, âgée, et à sa famille, résume l'expérience en trois mots : « Tristesse, misère et précarité ».
«Chaque fois que je vais, je pense : 'Cela ne peut pas être pire que ce que l'on vit.' Et il s'avère qu'à chaque fois que je reviens, c'est pire. Il y a toujours un degré de plus de misère, de précarité», a affirmé lors d'une interview avec Tania Costa.
La journaliste rejette catégoriquement le terme « apagones » pour décrire ce qu'elle a vécu. « Je ne pense pas que ce soit un pays qui ait des coupures de courant. Je pense que c'est un pays sans électricité. Parce que s'il y a des coupures, cela signifie que nous avons un système qui est en train de fournir de l'énergie électrique. Mais ce n'est pas le cas », a-t-elle expliqué.
Les deux derniers jours de son séjour furent les plus extrêmes : plus de 48 heures consécutives sans aucun approvisionnement en électricité.
L'absence d'électricité entraîne des problèmes d'accès à l'eau. Montejo explique que le système d'approvisionnement à Bayamo dépend de pompes électriques qui extraient l'eau des puits, et que ce liquide — qui n'est déjà plus potable — arrive dans les canalisations tous les deux ou trois jours sous la forme d'un « léger filet ». Le problème s'aggrave car ce faible débit coïncide rarement avec les quelques heures où il y a de l'électricité.
Montejo souligne également une paradoxal du régime lui-même : le programme gouvernemental d’électrification des cuisines domestiques, lancé il y a des années pour réduire la consommation de gaz, a accru la dépendance énergétique des ménages et rend la situation actuelle encore plus critique, alors que l’électricité fait cruellement défaut.
Le témoignage de Montejo coïncide avec des données vérifiables sur la crise dans la province de Granma. Le même jour où elle est rentrée de Cuba, la Empresa Eléctrica de Granma avertissait qu'elle ne générait qu'un tiers de ce qui est nécessaire, avec le circuit 4117 accumulant plus de 45 heures consécutives sans service. Le 14 mai, toute la province de Granma s'est retrouvée sans électricité suite à une panne sur la ligne Contramaestre-Bayamo, avec un déficit national record de 2,174 MW.
La crise de l'eau n'est pas non plus exclusive à Bayamo. Selon des données officielles cubaines, près de trois millions de Cubains souffrent de pénurie d'eau sans accès régulier à l'approvisionnement, tandis qu'environ 10 millions éprouvent des difficultés d'approvisionnement intermittent. Le système hydraulique fonctionnait en mai avec à peine 37 % du combustible nécessaire pour pomper.
Le 5 juin, lors du séjour de Montejo à Bayamo, le régime a mobilisé des « combattants » pour expliquer les coupures de courant à la population, une réponse politique face à une crise que le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a lui-même qualifiée en mai d'« aiguë, critique » et « extrêmement tendue » en raison du manque de carburant.
«Il y a une grande tristesse», conclut Montejo, qui ne trouva pas de mots plus précis pour décrire la Cuba qu'il avait laissée derrière lui.
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