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Lionel Messi a marqué la journée la plus mémorable de en signant son premier hat-trick en Coupe du Monde et en menant l'Argentine à une victoire éclatante de 3-0 contre l'Algérie, lors d'une journée riche en émotions et en buts à travers tout le tournoi.
L'astre argentin, âgé de 38 ans et lors de sa sixième participation à une Coupe du Monde, a ouvert le score à la 17e minute avec une frappe enroulée suite à une erreur défensive algérienne, a creusé l'écart à la 60e en profitant d'un rebond sur un tir d'Alexis Mac Allister, et a clôturé la marque à la 76e avec une frappe rasante depuis l'extérieur de la surface.
Le triplé a porté son total à 16 buts en Coupes du Monde, égalant le record historique masculin que détenait jusqu'à présent seul l'Allemand Miroslav Klose.
Le match s'est déroulé au Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri, et l'Argentine a débuté sa défense du titre avec assurance dans le Groupe J, où elle est en tête avec trois points et une différence de buts de +3.
Messi n'est pas seulement le meilleur buteur de la sélection albiceleste en Coupe du Monde, mais aussi le seul joueur de l'histoire du tournoi à avoir marqué dans toutes les phases : phase de groupes, huitièmes de finale, quarts de finale, demi-finales et finale.
La journée, cependant, n'a pas été uniquement celle du génie de Rosario. La France a fait ses débuts avec autorité en s'imposant 3-1 contre le Sénégal au MetLife Stadium de New York, avec un doublé de Kylian Mbappé et un but de Bradley Barcola ; Ibrahim Mbaye a marqué pour les Africains.
La Norvège, lors de son retour en Coupe du Monde après 28 ans d'absence, a également réalisé une performance énergique en battant 4-1 l'Irak au Gillette Stadium de Boston, avec un doublé d'Erling Haaland aux minutes 29 et 43, ainsi que des buts de Leo Østigård et un autogol en temps additionnel.
L'Autriche a complété la fête des buts en battant 3-1 la Jordanie au Levi's Stadium de Santa Clara, Californie, avec des buts de Schmid, Arnautović et un autogoal jordanien, ce qui la place deuxième dans le Groupe J avec trois points et une différence de buts de +2.
La journée a été, selon les mots de Multimedios Deportes, « une pluie de buts avec des matchs qui ont fait des étincelles à tout moment ».
Messi arrive à ce tournoi dans un état de forme exceptionnel : lors de la saison 2026 de la MLS, il a inscrit 12 buts en 14 matchs avec l'Inter Miami, et il a été le meilleur buteur des éliminatoires sud-américaines avec huit buts.
Le prochain défi de la championne en titre, l'Argentine, sera le 22 juin contre l'Autriche au AT&T Stadium à Arlington, Texas, lors d'un match qui pourrait définir la première place du Groupe J et rapprocher Messi de l'histoire absolue du tournoi.
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