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La Norvège a battu l'Irak 4-1 ce mardi au , signant l'un des débuts les plus solides de la première journée du Groupe I de la Coupe du Monde 2026, avec Erling Haaland comme figure incontournable et un défenseur remplaçant qui a volé la vedette dans les minutes finales.
Le match a commencé avec la Norvège prenant le contrôle dès le premier coup de sifflet. Les Scandinaves, qui sont arrivés au tournoi après avoir remporté les huit matches de leur phase de qualification européenne avec 24 points et 37 buts marqués, n'ont pas tardé à démontrer pourquoi ils suscitaient tant d'attentes.
Haaland a ouvert le score à la 29e minute avec un but qui a confirmé sa forme actuelle : l'attaquant avait déjà marqué 16 buts lors des qualifications pour cette Coupe du Monde.
Irak, cependant, ne s'est pas rendu. A. Hussein a égalisé à la 39e minute et a redonné de l'espoir à une équipe nationale qui revenait en Coupe du Monde après 40 ans d'absence — sa dernière participation datant de 1986 au Mexique —, s'étant qualifiée en battant la Bolivie 2-1 lors du barrage intercontinental disputé à Monterrey le 31 mars 2026.
La joie irakienne n'a duré que quatre minutes. Haaland est réapparu à la 43e minute pour rétablir l'avantage norvégien et envoyer les deux équipes à la pause avec un score de 2-1 qui reflétait déjà clairement qui avait le contrôle du match.
La seconde moitié n'a laissé place à aucun doute. La Norvège a maîtrisé le ballon avec aisance — 63 % de possession contre 37 % pour l'Irak — et à la 73e minute, elle a effectué quatre changements simultanés qui ont enfin déséquilibré la rencontre. L'un des nouveaux entrants, le défenseur Leo Østigård, est devenu le protagoniste inattendu : il a marqué à la 76e minute et a répété à la 77e, deux buts en à peine 60 secondes qui ont clôturé le score sur un écrasant 4-1.
Les statistiques du match reflètent clairement la domination scandinave : cinq tirs au but pour la Norvège contre un seul pour l'Irak, cinq corners contre deux, et douze tirs au total contre onze pour les Irakiens. La Norvège a terminé la rencontre sans aucune avertissement ; le seul carton jaune du match a été pour l'Irakien Z. Tahseen à la 86e minute.
Avec ce résultat, le est dirigé par la Norvège avec trois points et une différence de buts de +3. La France, qui le même jour a remporté 3-1 contre le Sénégal au MetLife Stadium, partage les trois points mais avec une différence de buts de +2, se classant ainsi deuxième selon ce critère. Le Sénégal termine la journée avec zéro point et -2, tandis que l'Irak occupe la dernière place avec zéro point et -3.
Pour la Norvège, qui revient à une Coupe du Monde pour la première fois depuis la France 1998, le début n'aurait pas pu être plus prometteur : large victoire, Haaland en mode buteur et une équipe qui a su gérer le match même avec les remplaçants.
Pour l'Irak, la défaite est un coup dur, bien qu'il reste deux matches pour tenter de réagir : ils affronteront la France le 22 juin et le Sénégal le 26 juin, deux adversaires qui ne pardonneront pas les mêmes erreurs défensives qui leur ont coûté trois buts ce mardi.
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