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La Norvège a corrigé l'Irak par 4-1 ce mardi au et a signé l'un des débuts les plus solides de la première journée du Groupe I de la Coupe du Monde 2026, avec Erling Haaland comme figure incontestée et un défenseur remplaçant qui a volé la vedette dans les dernières minutes.
Le match a commencé avec la Norvège prenant le contrôle dès le premier coup de sifflet. Les Scandinaves, qui sont arrivés au tournoi après avoir remporté les huit matchs de leur phase de qualification européenne avec 24 points et 37 buts marqués, n'ont pas tardé à montrer pourquoi ils suscitaient tant d'attentes.
Haaland a ouvert le score à la 29e minute avec un but qui a confirmé sa forme actuelle : l'attaquant avait déjà inscrit 16 buts lors des qualifications pour ce Mondial.
Irak, cependant, ne se rendit pas. A. Hussein égalisa à la 39e minute et redonna de l'espoir à une sélection qui revenait à la Coupe du Monde après 40 ans d'absence — sa dernière participation remontait à 1986 au Mexique —, après s'être qualifiée en battant la Bolivie 2-1 lors du barrage intercontinental disputé à Monterrey le 31 mars 2026.
La joie irakienne n'a duré que quatre minutes. Haaland est réapparu à la 43e minute pour rétablir l'avantage norvégien et envoyer les deux équipes à la pause avec un score de 2-1 qui reflétait déjà clairement qui dominait le match.
La seconde moitié n'a laissé place à aucun doute. La Norvège a contrôlé le ballon avec aisance — 63 % de possession contre 37 % pour l'Irak — et à la 73e minute, elle a effectué quatre changements simultanés qui ont achevé de déséquilibrer la rencontre. L'un des nouveaux entrants, le défenseur Leo Østigård, est devenu le protagoniste inattendu : il a marqué à la 76e minute et a répété à la 77e, deux buts en à peine 60 secondes qui ont clos le score sur un cinglant 4-1.
Les statistiques du match reflètent clairement la domination scandinave : cinq tirs au but pour la Norvège contre un seul pour l'Irak, cinq corners contre deux, et douze tirs au total contre onze pour les Irakiens. La Norvège a terminé la rencontre sans aucune avertissement ; le seul carton jaune du match a été attribué au joueur irakien Z. Tahseen à la 86e minute.
Avec ce résultat, le est dirigé par la Norvège avec trois points et une différence de buts de +3. La France, qui a également remporté son match 3-1 contre le Sénégal ce jour-là au MetLife Stadium, partage les trois points mais avec une différence de +2, se classant ainsi deuxième selon ce critère. Le Sénégal termine la journée avec zéro point et -2, tandis que l'Irak occupe la dernière place avec zéro point et -3.
Pour la Norvège, qui revient en Coupe du Monde pour la première fois depuis la France en 1998, le début n’a pas pu être plus prometteur : victoire large, Haaland en mode buteur et une équipe qui a su gérer le match même avec les remplaçants.
Pour l'Irak, la défaite est un coup dur, bien qu'il reste deux matchs pour tenter de réagir : ils affronteront la France le 22 juin et le Sénégal le 26 juin, deux adversaires qui ne pardonneront pas les mêmes erreurs défensives qui leur ont coûté trois buts mardi.
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